美国中西部禽流感疫情扩大，近半年致逾3,900万只家禽死亡，部分公司被迫暂停营业。由于中西部鸡蛋供应量占全美近三分一，令鸡蛋批发价按月急升逾8成。有美国食品商被迫转向欧洲入口。

　　美国农业部周四（21日）表示，自去年12月出现H5N2禽流感以来，已有逾3,900万只家禽死亡或遭销毁，当中逾8成为产卵母鸡，总数占全美近一成。美国上次大规模禽流感发生在上世纪80年代，涉及家禽也不过1,700万只。

　　家禽业集中 “火烧连营”

　　业界指，家禽业高度集中导致“火烧连营”，是疫情扩大的主要原因。美国鸡蛋生产商在50年内由1万间锐减至少于200间，导致价格大幅波动。

　　鸡农迄今已花费数以百万计美元抗疫，包括销毁家禽及消毒；疫情迫使鸡农暂停业务，造成鸡蛋供应短缺、批发及零售价格急升。政府拨款近4亿美元（约31亿港元）补偿业界损失。

　　美国商品研究机构Urner Barry周四数据显示，在美国的中西部，一般杂货店铺所贩卖的大鸡蛋批发价按月急升85%，至每打2.2美元；液蛋（或破壳蛋）批发价按月升逾两倍，至每打2.03美元新高。零售商料把成本转嫁消费者，推高零售价格。

　　麦当劳忧 长远供应短缺

　　高盛周三报告指，美国消费者今年可能要多花75亿至80亿美元（约585亿至624亿港元）买蛋，较去年急升逾75%。另一调查指，每名美国人去年平均食用260只鸡蛋。

　　高盛指，加工食品及烘焙商料影响不大，因液蛋只占成本一小部分。惟麦当劳四分一的收入均来自用蛋较多的早餐，为同业两倍，料盈利受损。

　　麦当劳等多间美国食品商表示有足够鸡蛋应付短期所需，但担心长远供应短缺。部分已开始寻求代替品，包括转向欧洲入口鸡蛋。有法国大型生产商透露近期美洲区定单急增。