日前，笔者顺着弯弯曲曲的山间小道走进永州湘江源瑶族乡坪源村一座后山，一群群土鸡在厚朴树下奔跑、扑腾，啄食树下的青草和小虫，“鸡倌”吕卫华走近土鸡洒下一抓玉米，观察土鸡长势。“树下养鸡，鸡肉肉质鲜美，味道纯正。”最近，不少游客和买家通过微信联系订货，吕卫华有时一次要用摩托车拉30多只鸡下山送货，忙得不可开交。

　　湘江源瑶族乡坪源村地处边远山区，辖7个村民小组，163户681人，是省级贫困村，也是典型的散居瑶山村。村里山林资源丰富，有楠竹、厚朴近万亩。今年49岁的吕卫华，曾在广东、长沙、云南等地打了十几年工，2015年回到农村老家创业，看重了家里300多亩的厚朴林，决定利用林下空间，建起一个生态养殖场。

　　山里养鸡不但节约饲料，而且禽粪可肥林地，又保护环境。今年，吕卫华共养殖芦花鸡、三黄鸡、乌鸡等品种2000多羽。树下的杂草和昆虫，是林下散养鸡的天然饵料。没有饲料添加剂，只是辅以适量的玉米和稻谷等农家杂粮，每天喝着山泉水，吃着林间杂食，6到8个月，大约2斤重就可出栏销售，按市场价35元一斤计算，每年可创收10多万元。

　　吕卫华介绍，随着湘江源旅游的开发，坪源村的乡村旅游也“火”了起来。许多村民纷纷把自家民房装修一新，改建成农家乐餐馆，以生态土鸡、瑶山腊肉、山林野菜为主要招牌菜，吸引了众多游客前来品尝。特别是五一小长假期间游客多，一天的收入就很可观。

　　游客多了，林下火了，农户富了。坪源村的林下经济不仅增加了农户收入，还带动了乡村旅游业的发展，成为了村民们增收致富的朝阳产业。