据海外媒体报道，日本政府10月31日表示，将放宽对美国、加拿大牛肉的进口限制，允许从上述国家进口生长期为30个月以下的牛肉。此前出于对疯牛病的担忧，日本仅允许进口生长期不到20个月的牛肉。

　　据共同社报道，该国卫生部门食品安全小组将在11月底前对现有条例进行修正，争取在2012年上半年实现限制放宽。

　　日本厚生劳动省认为，该国现有的牛肉检测系统及进口限制措施过于严厉，因此对于政策修改持欢迎态度，而农林水产省则对这一提案表示反对。

　　日本卫生部门指出，2001年全球共有2215只牛被认定患有疯牛病，2010年这一数字已锐减至45只。今年前9个月，全球疯牛病病例仅有12例。而日本方面，自2001财年至今，共对约1200万只牛进行了疯牛病检测。至2008财年，共有36只牛被确认患病，而2009年至今未再发现新病例。

　　出于对疯牛病的忌惮，日本自2003年开始禁止从美国、加拿大进口牛肉。2005年12月，日本取消进口禁令，并允许进口生长期不到20个月的牛肉，但之后美、加两国继续对日本方面施压，要求进一步放宽进口限制。