美国大平原南部发生的一场严重干旱使牲畜大范围向北迁徙，推高了牛肉价格，并且使美国红肉生产受到威胁。在干枯的大草原和干涸水洼的包围下，德克萨斯州和俄克拉荷马州的农场主正在剔除掉老弱病残的牲口，这导致整个美国的牲畜数量下降到数十年来的最低水平。他们已在爱荷华州和尼布拉斯卡州找到了更加肥沃的牧场，但那里的土地用来种玉米比放牧更有价值，所以一些土地所有者不愿接受更多的牲口。眼下的问题是这场北迁活动是永久性的，还是在这场自上世纪30年代以后最严重的干旱结束后，把牲畜再迁回来。

　　牛肉行业所担忧的一个问题是，由于许多农场主可能从此永远退出这个行业，因此当预计来临时，从德克萨斯州到达科他州，整个美国大平原的肉牛供应都将会捉襟见肘。还有人认为，经营牧场已经深深植根于德克萨斯州的文化之中，它会如以前干旱后所发生的一样，再次繁荣起来。将近两年之前开始的干旱加上全球逐步上升的红肉需求使过去一年里芝加哥商品交易所当月结算的肉牛期货价格连创新高。肉联厂在耗时数月获得肉牛供应后，又竭尽全力地将其转化为利润，这使得牛肉零售价格居高不下。