在养鸡生产中，管理员通过观察鸡粪的颜色和形状可快速判断鸡群的健康状况。正常鸡的粪便为柱状螺旋圆锥形，颜色浅灰绿色，在鸡粪表面附有白色带状尿酸盐，柔软蓬松。当鸡腹泻时，表现多样，有白色、红色、绿色等稀便，其发病的原因是不同的。
　　（一）腹泻的原因
　　1.由饲料引起。突然改变饲料配方、饲料发霉变质均能刺激肠道壁细胞，使其分泌增强，大量体液积聚肠腔引起鸡腹泻。
　　2.由应激或疫病引起。鸡群在受到应激时很容易引起腹泻，如气温太高导致鸡群大量饮水，此时拉出的粪便颜色多呈饲料的颜色。鸡群染病腹泻是引起鸡粪便异常最为主要的因素。禽沙门氏菌引起腹泻，粪便颜色偏黑；肾型传染性支气管炎引起石灰浆样腹泻；其他疫病因素引起的拉稀往往出现粪便色泽的改变，同时伴随着禽群精神状态的改变。
　　3.中毒。主要有硝酸盐中毒、有机磷农药中毒和磷化锌中毒等。长期大剂量使用抗菌药物，使有益菌群受到抑杀，有害菌增多，产生毒素刺激肠道内黏膜分泌体液，大量体液积聚肠腔也可引起腹泻，如大剂量使用庆大霉素和磺胺类药物，鸡只会拉水样的粪便。
　　（二）防制措施
　　1.由饲料引起的腹泻。饲料变更一定要渐渐过渡，不可突然更换，尤其是蛋鸡开产期饲料。饲料原料要多样搭配，提高吸收利用率，降低腹泻发生率。此外，严防饲料霉菌发霉变质。
　　2.细菌性腹泻。一般用抗菌素和磺胺类药物治疗有效，常用的有土霉素，内服量为每千克体重50～100毫克，混料浓度为0.02%～0.08%。用抗菌素药物治疗，一定要掌握好用量，一般3～5天为1个疗程，不能过早停药，但也不能久用，最多不超过7天，几种药物交替使用，效果更好。
　　3.病毒性腹泻。这类腹泻多发生于中鸡和大鸡，呈持久性腹泻，用抗菌素治疗大多无效，有些虽然能缓解一下病情，但停药后便会复发腹泻。对此类腹泻，目前尚无特效的治疗药物，关键是做好预防免疫。在免疫注射前后3天，最好在料中加维生素A、维生素C、维生素E等抗应激添加剂。
　　4.中毒性腹泻。中毒后的主要症状为：食欲减少或不食、流涎、流泪、肌肉震颤、无力、运动失调、下痢、呼吸困难、冠变紫红，窒息倒地或死亡，鸡群硝酸盐中毒后，应多给予饮水或多汁的青绿饲料。有机磷农药中毒，发现早可用颠茄酊喂服，每鸡0.1毫升，或皮下注射阿托品，每鸡0.15毫升。对磷化锌中毒可用0.1%～0.5%硫酸铜液进行解毒。药物中毒要及时停药，补充多种维生素，增加饲料营养水平。