一提起牧草，人们首先想到的大概是我国北方地区一望无际的大草原，一派“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的辽阔景象。其实，在我国南方的热带地区，也有许多草场，虽没有北方的草原来得壮阔，但是一年四季，草长莺飞，却另有一番景象。

　　“可别小看了热带牧草，它们对我国热带9个省区的农业生产，有着至关重要的作用。”中国热带农业科学院热带作物品种资源研究所研究员白昌军对记者这样感慨道。

　　热带牧草究竟怎么样?热带牧草品种的研发推广对南方农业生产又有什么影响?带着疑问，记者日前来到了海南省儋州市。

　　热带牧草品种繁多牛羊冬季也能尝鲜

　　已是隆冬时节，北方草原大多已经枯黄，牛羊家禽大多吃的是干草饲料。而在位于儋州市的国家农业科技园区内，记者却看到，圈养的黑山羊正津津有味地吃着嫩草。

　　“这嫩草叫王草，是热带牧草的特有品种，产量特别高。不仅黑山羊吃，猪、鸡也都吃。”国家农业科技园区的工作人员对记者说：“我们热带的畜禽，冬季吃的可都是新鲜的食品。”

　　“除了王草，我们中国热科院还引进培育了皇竹、柱花草等热带草种，它们能很好地满足南方畜牧生产的需要。”据白昌军介绍，自1962年中国热科院成立热带牧草研究中心以来，如今它已成为我国南方*的牧草种质活体保存中心。从1990年起，中心选育出14个热带牧草和草坪草新品种，其中的柱花草品种，更是成为南方最重要的豆科牧草，并形成了我国“北有苜蓿，南有柱花草”的草业发展新格局。

　　热带牧草的引进和培育，满足了热带9个省区农民和企业的生产需要，也为他们带来了可观的经济效益。

　　位于海口市的海羊牧业有限公司是海南省*一家进行规模化东山羊舍饲圈养的基地。这里饲养着2000多头海南东山羊，种植着150多亩地牧草。“这些牧草，都是中国热科院的专家们为我们推介的。”公司总经理宋奇告诉记者，公司从中国热科院引进了皇竹草的种子，建立起种植基地。“皇竹产量高，每亩地能产25吨左右，基本够我们的羊全年吃了。这可是适合我们热带动物的好饲料，自己种植还能为公司节省一笔可观的饲料成本。”

　　皇竹战胜紫茎泽兰牧草助力生态修复

　　除了引进草种资源，培育适合南方9个省区农业生产的热带牧草品种，中国热科院还积极培育适合进行果树间作、生物修复的牧草品种。皇竹草就是典型代表。

　　上世纪90年代，由于紫茎泽兰的入侵，种植牧草在四川省攀枝花市成了难解之题，严重制约了当地畜牧业的发展。1999年，中国热科院品种资源研究所的专家们来到攀枝花，寻求战胜紫茎泽兰的方法。经过多年努力，专家们研发出了一种名为皇竹的牧草。

　　“皇竹具有杀伤紫茎泽兰的功能，是它的克星，凡是种上皇竹的地方，紫茎泽兰很难生存。”白昌军回忆说，在专家团的指导下，攀枝花的摩娑村种上了2000多亩皇竹，200多户农民靠它养牛养羊，当地的畜牧业重新又发展起来了。

　　而为了抑制热带地区桉树种植所引起的水土流失，中国热科院筛选出5个适宜的牧草品种，在桉树下大面积推广种植柱花草，水土流失减少达70%以上，土壤中营养成份的流失减少50%。同时，每亩桉树林可产鲜草4000公斤，实现了生态效益和经济效益的双赢。

　　“小小的热带牧草，既能当饲料，又能作绿肥，还能修复生态环境。不起眼，却必不可少。”采访中，有农民这样感慨道。

　　技术配套推广服务牧草育种酝酿质变

　　从小农户发展牧草技术项目、家畜生产与农户生计系统项目，到小农户牧草青饲料养猪研究、东南亚小农户饲料项目等等……多年来，为了推广引进培育的热带草籽，让更多农户从中受益，中国热科院开展了多种多样的科技服务。

　　白昌军告诉记者：“我们在做推广的时候，除了为农民和养殖户、养殖企业提供多种草籽，让他们根据自己需求挑选种植，同时还提供配套的技术服务，甚至包括畜牧养殖等技术。”

　　海羊牧业有限公司就在配套服务中受益。“牧草产量不均，冬天少夏天多，但羊对牧草的需求四季都一样。运用了鲜草裹包技术，就能把夏天多产的牧草保存起来，供冬天不够时使用。”据宋奇介绍，正是中国热科院专家为公司引进的设备，推介指导的鲜草裹包技术，让自己的牧草全年充足，生产的羊供不应求。

　　据了解，中国热科院的热带牧草研究当前在国际上处于先进水平，越来越多的热带牧草新品种还在不断地研发和推广试验中。除了常规育种外，中国热科院正在采用太空辐射育种、放射线辐射育种等新技术培育热带牧草新品种，已有2个航空育种的热带牧草品种通过国家审定。

　　“今后，我们的热带牧草育种，不仅要改变草的颜色，更要改变草的抗病性;不仅要满足生产需要，生态需要，更要满足工业发展、能源发展的需要，实现热带牧草培育质的飞跃。”白昌军憧憬道。