2012年以来，荆门市牛肉价格一路飙升，直逼80元/千克大关，创下近年来牛肉价格新高，为探究其原因，东宝区物价局进行了深入调研。
　　牛肉价格高涨的原因
　　肉牛存栏量大幅减少
　　其一，随着农业机械化的普及，导致役用耕牛大幅减少，许多行政村都只有几头耕牛；其二，农户散养耕牛的情况随着外出务工人员的增加和人工成本的提高，渐为农民所放弃；其三，本地肉牛养殖企业数量少，养殖规模小，无力满足荆门市场的正常需求。
　　外埠肉牛资源有限
　　我市的肉牛市场供应现状是本地养殖和外埠购进各占半壁江山。2012年，外埠肉牛供应生产区如甘肃、内蒙等地因存栏量较常年大幅减少，导致原产地价格大幅上涨，加之汽、柴油价格上涨、司机工资上浮等原因，导致营运成本增加，进一步抬高外埠肉牛价格。
　　肉牛养殖周期长
　　一只肉鸡出栏只需45天左右，一头猪出栏需要4—5个月，而一头肉牛出栏，其周期一般要一年半左右，而且肉牛养殖还存在投资大、见效慢等特点，这也是制约我市肉牛养殖的一个重要因素。笔者从调查的荆门市玺伟肉牛养殖公司了解到，一头150千克的架子牛到出栏，需一年时间，2012年由于饲料价格一路上扬，生产成本不断增加等原因，一头150千克的架子牛就需投资近7000元。如果加上肉牛生病和发生疫情等原因，成本自然会更加上涨。
　　牛肉替代品的提振力度有限
　　商务部公布的数据显示，2012年底，我国鲜牛肉和鲜羊肉的批发价分别为47.52元/千克和51.59元/千克，分别较年初上涨28.78%和11.59%，均价为猪肉的两倍多，成了肉中的“贵族”，被网民戏称为“牛魔王”、“贵羊羊”，直叹吃不起，高价牛羊肉让市民吃不消，转而向较为便宜的猪肉和鸡肉消费。但因其口感、营养差异明显，随着人们生活品质的不断提高，猪肉的替代效应并不明显，对牛肉的冲击非常有限。
　　饲料成本高涨，压缩盈利空间
　　2012年饲料价格节节攀升，加之劳动力成本持续走高，养殖利润空间大幅压缩，肉牛养殖企业叫苦连连。
　　2012年1—9月，豆粕价格疯狂上涨，远超小麦、大米等主粮价格，被人们戏称为“豆粕疯”。2012年年初，国内豆粕均价仅3000元/吨左右，至八月底，由于受美国大旱等题材炒作，豆粕均价涨到4500元/吨附近。因豆粕上涨，带动了菜粕、玉米等其他蛋白原料上涨。2012年初，玉米价格在2050元/吨左右，到8月份已上涨至2400元/吨。饲料的连续上涨，带来的必然是养殖成本增加，肉牛养殖户为确保利润，不得不提高销售价格。2011年，我市肉牛毛重销售价格为18--20元/千克，2012年底涨至25元/千克。
　　劳动力成本及土地成本上涨的影响
　　近来来劳动力成本及土地成本上涨造成肉牛养殖成本上升已是不争的事实。在劳动力成本方面，规模养殖场饲养员月薪已由1200元—1800元上涨到2000元以上，技术人员月工资达到4000元以上，工资涨幅超过20%；在土地成本方面，由于近年我市土地资源集中开发，使得土地资源愈发紧张，土地成本大幅上升，而肉牛养殖基地对土地及周边环境要求比较严格，既要远离人群聚集区，利于疫情控制，又要考虑交通便利，降低运输成本等。因此，真正适合养殖的土地具有稀缺性，这也是肉牛成本上涨的原因之一。
　　稳定肉牛生产确保市场供应
　　发展规模化养殖。随着农业机械化水平提高，耕牛被机械取代，养牛的农户减少。肉牛的规模化养殖程度并没有生猪高，现在人们对牛肉的需求量却越来越大，原先供应不能满足市场。荆门市肉牛以散养为主，规模化养殖程度不高，且繁育率低、饲养周期长、资金投入大，养牛的利润空间小。发展规模养殖，集约化管理，发展合作社和养殖协会的作用，共同抵御抗风险能力。
　　加大政策扶持力度。政府要鼓励农户养牛，让养牛户同样享受政府对养猪大户的支持政策，给予养牛户在土地、税收、保险等方面的扶持。
　　进行标准化的养殖、生产也要跟进。掌握科学饲养方法，进行科学喂养，*限度减少养殖成本，提高利润空间。
　　提高科学性和预见性能力。牛肉是冬季进补的食物，牛肉需求会进一步增加，而牛的出栏周期相对较长，预计短期内价格大幅回落趋势不大。应该正确引导养殖户，对价格的涨跌能够科学对待，不要在高价时盲目补栏、出栏，要充分考虑生长周期和市场预期行情。