现代农业的标志是畜牧。在发达国家，畜牧业占农业产值的比重一般都在50%以上。畜牧业在农业产值中的比重大小已经成为衡量一个地区现代农业发展程度的重要标志。而由中国工程院组织的“中国养殖业可持续发展战略研究”也指出，养殖业将在农业中率先实现发展方式转变和现代化。

　　山西畜牧的优势和潜力在牛羊。我省是农牧交错区，牧坡广阔，草坡面积与耕地相当，且饲草饲料丰富，玉米产量每年可达70亿公斤至80亿公斤，还有毗邻京津大市场的区位优势，是牛羊生产的“黄金地带”。而且，随着牛羊肉消费增加，价格提升，势必提高养殖效益，吸引越来越多的资本、技术和人才进入牛羊产业。目前，我省已建立各种牛羊合作组织1200多个，发展公司制企业600多个，养殖量占总养殖量的2/5。

　　牛羊产业是我省农业和农村的重要支柱产业。重点打造30个牛羊养殖大县是我省推进牛羊产业现代化进程、加快转型跨越发展、促进农民增收的重要举措，其目的是通过抓优势区域、优势基地、优势产品，促进产业聚集度，提高竞争能力，辐射并带动周边县区发展，从而做大做强全省牛羊产业。