养羊因生产成本低而有着较高的经济效益。从近10年的畜产品市场来看,猪、鸡的行情均不稳定,价格经常大起大落,而肉羊则销路看好、价格稳定、市场平稳。由于肉羊繁殖相对缓慢,数量的增加与市场需求的增大处于动态平衡状态,使之成为广大农民投资小、效益稳的饲养项目。
国内羊肉的主产区为北方牧区。前年和去年春季,西北、东北不少地区遭受雪灾,大量羊群因天气寒冷和缺少草料而死亡。内蒙古和北方地区因雪灾和严重旱灾导致部分草原产量严重下降,大量羊只死亡,这些地区恢复生产还需要2~3年的时间。此外,西部大开发实施了退耕还草工程,不少地区采取了封山禁牧等措施,限制了养羊业的发展。
山东省润民牧业大型牛羊驴养殖基地,座落在山东梁山嘉祥郓城三县交界处。现有牛场四处,占地面积600 多亩,羊场六处,占地面积400多亩,驴场三处,占地面积300多亩。品种齐全,改良程度达到全国一流。承担着全市牛、羊畜牧的保种、引进、改良、换代、繁育、推广工作,取得了良好的经济效益和社会效益。大量供应各种肉牛、肉羊、种牛、种羊、鲁西黄牛、西门塔尔肉牛、夏洛莱肉牛、利木赞肉牛、黑白花奶牛、荷斯坦奶牛、高产奶牛、小尾寒羊、波尔山羊、杜泊绵羊、亚洲黄羊、萨福克羊、无角陶塞羊、夏洛莱羊、等优质畜种。每年通过各地畜牧扶贫部门调往全国的良种牛、羊十万余只(头),使上万农户脱贫致富。一年四季购牛羊客商络绎不绝,牛羊购销两旺,销售范围辐射全国各地,优良品种闻名全国。2006年,被农业部评为“国家农业产业化重点龙头企业”。