肉羊是适应外界环境最强的家畜之一,食性广、耐粗饲、抗逆性强。饲养肉羊投资少、周转快、效益稳、回报率高。近年来,国内外羊肉市场发生了一些变化,为肉羊产业的发展提供了巨大空间,使肉羊生产正成为一个黄金产业。近20年来,由于市场对羊毛和羊肉的需求关系发生了变化,养羊业由毛用为主转向肉毛兼用而发展到肉羊为主,肉羊生产发展迅速。
肉羊的肉用特点:
体格大、生长快、肌肉多、脂肪少:腿部肌肉发达,体驱呈圆筒状、脂肪少。早期生长速度快,并以产肉性能高,胴体瘦肉多而出名。在杂交利用或改良地方品种时的优秀父本。
具有典型的肉用性能:不同的品种,在体格、体型方面是不同的,这使肉羊的生长率、产肉量和胴体组成方面表现出较大差异。在育肥期平均日增重0.7-0.8公斤,12月龄可达80-90公斤。而地方品种日增重仅有0.3.5-0.4公斤,可见差距大。
肉的营养价值高:肉羊蛋白质含量高达8%-9.5%,而且人食用后的消化率高达90%以上。羊肉能提供大量的热能,是猪肉的2倍以上。所以羊肉长期以来倍受消费者的青睐。
肉品等级高:肉羊等级明显高于普通羊。肉色鲜红、纹理细致、富有弹性、大理石花纹适中、脂肪色泽为白色或带淡黄色、胴体体表脂肪覆盖率100%。普通的羊肉很难达到这个标准。