【中国农业网Agronet农业博物馆】神奇的莲中王——王莲是睡莲家族的成员，1801年在南美的亚马逊河流域首次被发现，是一种典型的热带植物。现己引种到世界各地大植物园和公园。我国从上世纪50年代开始相继从国外引种。

　　王莲属睡莲科水中浮生植物，具有世界上水生植物中*的叶片，叶的边缘向上卷曲，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘。其初生叶呈针状，长到2-3片叶呈矛状，至4-5片叶时呈戟形，长出6-10片叶时呈椭圆形至圆形，到11片叶后叶缘上翘呈盘状，叶缘直立，叶片圆形，像圆盘浮在水面，直径可选2米以上，叶面光滑，绿色略带微红，有皱褶，背面紫红色，叶柄绿色，长2-4m，叶子背面和叶柄有许多坚硬的刺，叶脉为放射网状。结构巧妙的叶片，正面淡淡绿色，十分光滑，背面土红色，密布着中空而坚实的粗壮叶脉，构成坚固的“骨架”，叶子里面有许多充满气体的洼窝，使叶子有很大的浮力，一个二三十斤重的小孩子坐在叶面上，都不会沉没。

　　王莲的花很大，单生，直径25厘米-40厘米，有4片绿褐色的萼片，呈卵状三角形，外面全部长有刺；花瓣数目很多，呈倒卵形，长10-22厘米，雄蕊多数，花丝扁平，长8-10毫米；子房下部长着密密麻麻的粗刺。

　　王莲的花期为夏或秋季，傍晚伸出水面开放，甚芳香，第一天白色，有白兰花香气，次日逐渐闭合，傍晚再次开放，花瓣变为淡红色至深红色，第3天闭合并沉入水中。