要过年了，北方大部分地区已经是天寒地冻，海南却依然有着将近30摄氏度的高温。清晨7点钟，三亚师部农场里，张杰戴着一顶大草帽，身着一身白色的工作服，已经开始下地干活了。作为冠丰种业的一名玉米育种人员，他告诉科技日报记者，这顶草帽就是他一年四季的“标配”。

　　通常，张杰忙到中午12点左右就会回去吃口饭，然后接着回地里干活、做田间观察。从1月21日开始的寒潮，让三亚的温度一度降到10摄氏度，达到历年来最低。这场寒潮让一些玉米生了锈病，让张杰变得比以往更加忙碌。他揣着颗鸡蛋，带瓶八宝粥就扎进玉米地里，中午在地里凑合一口，一直干到晚上六七点才回去。

　　锈病是玉米常见的一种病害，玉米叶会从绿色变成像是生了锈的橘红色。张杰悉心将采集的材料分类，排出抗病性强弱，做比对、分析和鉴定。“低温持续的时间比较短，时间长了就影响一期玉米的成熟期了。”他说。

　　在北方，玉米通常是一年一熟，而玉米的育种最快也要经历十几个世代，这就意味着十几年才能培育出一个新的玉米品种。但在拥有热带气候的海南，却能为科研人员争取到从10月到来年3月依然温暖的两季，“这样一年就能当两年用了。”张杰说。每年秋季北方玉米成熟收获后，他都会来到南方，进行新一轮的耕种。“育种进程加快了一倍，四五年就能培育出一个新品种！”

　　一期的玉米授粉已经结束，眼看就要冒顶了。张杰走在地里，两边的玉米地就像两堵墙一样立着。“不出意外，春节前后这一期的玉米就可以收获了！”

　　春节前后将迎来玉米的丰收，这意味着这个年他又要在海南过了。“习惯了，我已经16年没回山东老家过年了。”张杰说，“都快忘记北方是怎么过年的了。”

　　往年的除夕夜，张杰和几个同事一起吃顿饺子，就算把年给过了。“所有的育种工作者都是这样，尤其是玉米育种工作者，几乎都是在南方的农场里过年的。”这在张杰看来是再正常不过的事了，他笑着说，“我们过年，玉米不过年啊。”