受益于研究人员在虫生真菌防治害虫研究上的重大突破，我们距离新一代的环境友好型农药又进了一步。

　　来自赫特福德郡大学的分子病毒学家Robert Coutts博士和来自伦敦大学帝国理工学院的Ioly Kotta-Loizou博士正在探索白僵菌（Beauveria bassiana）作为一种环境友好型农药或者生物农药的可能性。

　　白僵菌是一种虫生真菌，存在于土壤和一些植物中。这种真菌可以侵入6个目15科200多种昆虫、螨类的虫体内大量繁殖（包括烟粉虱、蚜虫、蚱蜢和白蚁等害虫），同时产生白僵素（非核糖体多肽类毒素）、卵孢霉素（苯醌类毒素）和草酸钙结晶，这些物质可引起昆虫中毒，打乱新陈代谢以致死亡。

　　许多虫生真菌（例如白僵菌），目前很多已经用作生物农药，其中主要作为真菌杀虫剂使用。但是英国的两位研究者则专门研究白僵菌的病毒群落。他们发现其中的某些真菌病毒具有高毒性，能够提高真菌杀虫剂的杀虫效率。

　　Coutts博士说，“这一发现可能将改变行业的现状，使白僵菌成为环境友好型杀虫剂最重要的环境友好型农药之一。”

　　“这是一个非常重要的研究进展。通过使用病毒作为增强剂，我们将构建新一代改良版的真菌杀虫剂，有助于增加全球的粮食产并减少农药对环境的影响。”

　　化学杀虫剂广泛的应用于全球的农业和园艺中，但是也产生了很多负面的影响，极大地影响了当地环境的生物多样性。然而，杀虫剂在确保粮食安全和食品健康方面也发挥了非常重要的作用。没有化学杀虫剂，全球粮食产量有可能下降高达35%-40%，同时粮食成本将显著上升，威胁到粮食安全。

　　可持续的粮食产量

　　因此，在日益增加的粮食需求问题上，发展环境友好型害虫防治更具国际意义，它将保证粮食产量的可持续发展的同时保护当地的生态系统。

　　英国的两位研究者还发现白僵菌的其中一种病毒是迄今发现的最小的病毒。他们将进一步研究病毒在细胞内繁殖对于人类医学的影响。