植物会响应冬季寒冷，并在春季气温上升后“记住”其冬季低温经历。近日，《自然》杂志在线发表了中科院上海植物逆境生物学研究中心何跃辉研究组完成的“植物基因在胚胎发育早期的从头激活的分子与表观遗传机理（Embryonic epigenetic reprogramming by a pioneer transcription factor in plants）的研究论文，揭示了开花后的胚胎发育早期擦除“低温记忆”，激活FLC基因使下一代又需经历冬季低温才能在春季开花的分子机制。

　　去年12月，该研究组报道了模式开花植物拟南芥在幼苗期，如何利用长期低温（冬季）沉默开花抑制关键基因FLC的表达，并随后在常温维持其沉默（低温记忆）的表观遗传机制，这一机理使植物能够在随后的春季开花（春化作用）。春化作用是指某些植物必须经历一段时间的持续低温，才能由营养生长阶段转入生殖生长阶段的现象。解析植物如何感知低温时期，并在气温上升后“记住”低温经历以适时开花的分子机制，可确保植物避免在寒冷的冬季开花而在温暖的春季开花以有利于结实。该机制的解析与作物栽培季节的选择、跨地域的引种驯化等密切相关。

　　“将研究结果运用到农作物生产上，能提升农作物种子产量，对季节性花卉的培育也有重要意义。”何跃辉表示。