目前，越来越多的业内人士认识到畜禽饲料中使用抗生素、促生长激素、防霉剂、抗氧化剂等常规添加剂对人类健康构成了潜在的威胁，特别是抗生素的大量使用，甚至滥用，导致耐药性和残留越来越严重，现在有些国家和地区已用立法形式禁止或限制在饲料中添加某些抗生素。纯中草药饲料添加剂具有预防、治疗、保健、促生长、降低应激反应、增强免疫力的功效，同时还具有抗氧化、防霉变和杀菌消毒的作用。开发利用我国中草药资源，用纯天然饲料添加剂来代替常规的抗生素、促生长激素等化学添加剂是最有前景的发展方向，解决了抗生素、促生长激素和其它化学添加剂存在的残留问题和毒副作用等诸多弊端，是发展绿色食品的理想途径。
    红辣椒中含有二氢辣椒碱、高辣椒碱、高二氢辣椒碱、任酯香类竺胺、柠檬酸、酒石酸、苹果酸等，红辣椒干品含水分10%、蛋白质15.5 %、脂肪11.6 5%、糖类37.9 %、纤维17.8 %、灰分7.2%，每百克含(mg)钙170、磷320、铁21.1、钠60、钾2700、VB10.52、VB221.7 8 、尼克酸12.5、VC70、胡萝卜20、 VA1100 国际单位，每公斤含黄色素2000-5000 毫克。红辣椒具有刺激味觉感受器、健胃、消食、杀虫、着色之功能，辣味素对胃肠粘膜，有轻度刺激作用，增加消化液的分泌促进胃肠蠕动，同时有轻微抑制异常发酵，促进气体排出作用，有助于维持正常的消化机能，刺激食欲；辣红素有很好的增进蛋黄和皮肤颜色的作用；辣椒碱对蜡样芽孢杆菌及枯草杆菌有显著的杀菌作用，对真菌和霉菌均有抑制作用。它不仅是人们的一种很好的日用蔬菜，而且近年来在国内外已有人用作饲料添加剂。其主要研究有：
    1、促进畜禽生长，提高饲料转化率。有人在育肥猪饲料中添加0.1 6%的干辣椒粉可使猪日增重较对照组提高14.6 %，饲料消耗降低12.6 5%，经济收入增加12.2 9%；在育肥猪饲料中添加0.2%的红辣椒粉可使日增重提高9%，饲料转化率提高5.6%，经济效益提高21.2 %；用0.1 5%的红辣椒粉作蛋鸡饲料，经观察红辣椒能显著提高伊莎蛋鸡的产蛋率、饲料报酬，降低淘汰死亡率，经济效益提高29.5 2%；肉鸡饲粮中添加0.3 %-0.5 %的辣椒粉也有明显的促生长作用，而且对饲料添加油脂而引起的血浆VLDL浓度增高和脂肪多过多沉淀有明显的抑制作用。另有报道，蛋鸡饲料中添加辣椒粉和苜蓿粉各1%，再加少许植物油，产蛋率提高8%。
    2、改善畜禽产品质量。日本一家公司曾做了一个试验，在饲料中掺入肉豆蔻、胡椒、干辣椒、丁香和生姜饲喂肉鸡，发现其肉可以保鲜更长时间，而且多数消费者更喜欢它的味道。有人在蛋鸡料中添加桔皮和红辣椒粉，结果发现试验鸡蛋黄可达9-11级(罗氏比色扇)，其中10级较多，而对照组仅为5-6级。黄玉米饲料添加0.2%红辣椒粉，杂种海赛褐蛋黄可达12级。
    3、驱虫作用。金锋报道：用大蒜和辣椒混合捣碎成泥状，按猪每公斤体重1克混剂的剂量，加5倍的清水在清晨给猪空腹灌服，在4-8小时内可排出成虫，虫卵的转阴率达87%，同时对其它线虫也有一定的驱虫效果，与其它的驱虫药相比，具有高效、安全、经济等特点。
    4、防霉和防鼠作用。有人将莫合烟和红辣椒按不同的比例作防霉剂进行了试验，结果表明饲料中添加0.1 %-0.2 %的莫合烟与0.1 %-0.3 %的红辣椒粉，均有一定的防霉变作用，进一步饲养试验结果发现饲料中添加0.2%的辣椒粉饲料转化率最高，添加0.3%可作蛋黄增色剂。另外美国康奈尔大学研究人员发现，在饲料中添加干辣椒和胡椒可以控制鼠害，减少饲料因鼠害而引起的损失。
    随着世界经济的一体化的迅速发展和我国加入世贸组织，我国畜产品市场和质量标准与国际接轨已成为必然的发展趋势，这对我国畜产品提出了新的挑战，但同时也为天然饲料添加剂在畜禽饲养中的应用带来了新的机遇，目前泰国已经有许多家禽业者完全不用任何药物添加剂包括球虫药，以便将自己的产品销往日本。现在欧盟已恢复了对我国禽肉的进口，大力开发纯天然饲料添加剂，生产出符合国际国内市场和广大消费者需求的绿色食品，才能在市场竞争中立于不败之地。