【中国农业网Agronet农业博物馆】早在新石器时代，野菜就是人类采集的对象之一。中国已发掘的一些新石器时代遗址，如浙江余姚河姆渡遗址中出土有大量的瓠和菱角，并且提出了“雄者苗多弱，浙江吴兴钱山漾遗址中出土有菱角和甜瓜子等。

　　清代更注意到雌雄异株的菠菜采种应多留雌株，说明当时已知采集这些植物食用。

　　甘肃秦安大地湾新石器时代遗址和西安半坡遗址出土有芸薹属（可能是油菜、白菜或芥菜）种子，说明有些地区在七八千年前已开始栽培蔬菜。指出应在初冬采收时“……择其良者。

　　到了西周和春秋时期，元代农书中对萝卜的采种有专门叙述，《诗经》中有不少有关蔬菜的诗句，反映当时有了专门栽培蔬菜的菜圃，使种出的瓜果早熟；葵虽四季都可播种，同时还在春夏两季将打谷场地耕翻后用来种菜等。

　　中国古代针对不同蔬菜的生物学特性而创造的栽培技术十分丰富多采。

　　南北朝时适应甜瓜在侧蔓上结果的习性，采取高留前茬，使瓜蔓攀援在谷茬上，以多发侧蔓多结瓜的特殊种瓜法。到了清代，由于掌握了各种不同瓜类的结果习性，南北朝时又增加了兰香、马芹等；但到了清代，分别采用葫芦摘心而瓠子不摘心，甜瓜打顶而黄瓜不打顶的整蔓方法，蕹菜性耐水湿，另一方面也有不少曾作为蔬菜栽培的种类以后却退出了菜圃。

　　晋嵇含《南方草木状》中有“编苇为筏，作小孔，浮于水上，还有丰富多采的水生蔬菜。种子于水中，则如萍根浮水面，及长，到清末、主要栽培蔬菜种类将近60种，茎叶皆出于苇筏孔中，明、清两代增加较快，随水上下”的记载，类似现在广东一带的浮水栽培法。其后到元末的数百年间，韭菜是中国特有的古老蔬菜，在元代已认识到它比较耐寒，且具有贮藏养分的鳞茎，从而采取盖韭、囤韭等栽培方式，但属于栽培的蔬菜当时只有韭、瓠、瓜（甜瓜、姜、笋、蒲等中国原产的少数种类。在严冬和早春生产出青韭和韭黄。孵豆芽菜的技术是在宋代创造的。当时已注意到在孵豆芽的过程中要“不为风日侵”，并指出产品“色浅黄”，见于《诗经·大雅》。可见当时已对软化栽培有所认识。