【中国农业网Agronet农业博物馆】后稷，姬姓，名弃。后人称之为称为“农神”：农耕始祖，五谷之神。父帝喾，母姜嫄，《山海经》中有云：“帝俊生后稷”，诗经记载其为上帝之子。关于后稷的名字“弃”，有一个很有意思的传说。

　　传说后稷的母亲姜嫄外出游玩，看见了巨人的脚印，姜嫄好奇踏了上去，顿时感觉腹中一股暖流涌上，十月怀胎之后就生下了后稷。姜嫄觉得这个孩子是因为踩踏脚印而怀上的，就把他偷偷扔到巷子里，结果路过的牛羊都自动避开避免碰到这个婴儿。姜嫄又想将他扔到山林中，结果林中人多就放弃了。最后姜嫄将孩子扔到结冰的河面上结果飞来一只大鸟，用自己的羽翼覆盖住婴儿来给他取暖。姜源看到后，就觉得这是上天的意思，于是便将他抱了回来悉心抚养。因为一开始想要抛弃这个孩子，于是就给他取名叫作“弃”。

　　《诗经·大雅·生民》中说弃为儿童时，好种树麻﹑菽。而且他种下去的庄稼都长得特别茁壮茂盛。成人后，有相地之宜，善种谷物稼穑，教民耕种。

　　尧听到弃在农耕方面的能力，便“举弃为农师”，天下得其利，有功。封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏。后稷专门负责农业生产，在《史记·夏本纪》中也有相关记载：“命后稷予众庶难得之食”。传说弃从天上带下来种子赐给老百姓，教民耕种，善于种植各种粮食作物，在尧舜时代当农官，教民耕种，被认为是最开始种稷和麦的人。后人称之为是上古时代功德*的三公之一，拯救民众免受饥荒灭种。于是被人们称为“后稷”，其中“稷”就是种庄稼的意思。

　　《竹书纪年》中说:“汤时大旱七年，煎沙烂石，天下作饥，后稷是始降百谷，烝民乃粒，万邦作义”。又说“汤遭天旱七年，明德以荐，而旱不止，故迁社，是以周弃代为稷，欲迁句龙，而德莫继，故作夏社”。又说“尧水九年，汤旱七年，天下弗安，黎民饥阻，拯民降谷，功在后稷，后稷不克，上帝不临，耗斁下土，宁丁我躬！”。可见后稷的功勋之大，绝对称的上“农神”的称号。