变色金叶黄杨属黄杨科，系锦熟黄杨变异而来，常绿灌木。其叶色春秋为亮黄色，比油菜花更黄；冬季为桔黄色，夏季为嫩黄色。叶片椭圆形，革质，含蜡质较多，有光泽；特别在春秋两季，叶片在阳光的照耀下金光闪闪，十分靓丽。变色金叶黄杨喜光，能耐荫，不耐水渍。若长期积水会引起部分根窒息而死，叶片变为枯黄色，影响观赏效果。变色金叶黄杨，生长速度中等，在苏南地区，从10公分的幼苗长成25—30公分的球，只需1—2年的时间。变色金叶黄杨对土壤要求不严，一般土壤均能长好，但以排水良好、肥沃的土壤为最好。变色金叶黄杨无病害，但有虫害，为害期为每年五月到十月上旬。它耐旱耐寒，凡是小叶黄杨能生长的地方，它均能长好。我们在兰州地区、北京地区已试种成功。变色金叶黄杨，管理较粗放，只要在雨季注意排水，从五到十月份注意防虫治虫，经常施肥。 
   
    变色金叶黄杨不开花，不结籽，只能以扦插方式繁殖。插条选用刚木质化的枝条，一般一个月即可生根。苗床用土应反复翻晒后，加上1/3的砻糠灰搅拌均匀，做细做平备用。苗床一般25—30公分高，100公分宽。扦插时间一般从三月份到十月份均可进行。春秋两季插后加盖遮阳网；夏季扦插需高低两层遮阳网，以防嫩枝失水而影响成活。越冬苗床要加盖塑料薄膜，特别对于刚生根的小苗或尚未生根的插条，这是必不可少的措施。 
   
    在绿化工程中，变色金叶黄杨宜作绿篱、色块，或拼成其他图案；大球可作景点。在盆景大师的手中，变色金叶黄杨还是制作盆景的上乘材料。 
   
    变色金叶黄杨与金叶女贞比较有五大优点： 
   
    第一，变色金叶黄杨在一年四季都很靓丽；而金叶女贞从深秋到第二年早春的颜色比较难看，在北方地区甚至处于半落叶状态。 
   
    第二，金叶女贞易患黑斑病，而变色金叶黄杨无病害，易管理。 
   
    第三，金叶女贞生长速度过快，需较多的人工进行修剪，而变色金叶黄杨每年只需修剪1－2次。 
   
    第四，变色金叶黄杨叶片革质，富含蜡质，有光泽，金叶女贞则没有。 
   
    第五，变色金叶黄杨耐寒耐旱，适应性强，冬天不落叶，而金叶女贞在北方及西北地区处于落叶或半落叶状态，稍一受早叶片就要卷拢，影响美观。 
   
    变色金叶黄杨品位高，色泽靓，易管理，适应性强，在今后的园林绿化工程中，将越来越被广泛运用。