如今,在洋兰市场上,曾经奇货可居的蝴蝶兰、大花蕙兰开始走进寻常百姓家,价格大幅下滑,而春石斛作为后起之秀,被盆花生产企业看做是未来最有希望的"洋兰之星",着力发展。但由于春石斛栽培技术不过关,因此商品化程度很低,在年宵花市场上,大批成品花是从国外进口的,价格一直居高不下。有些企业为了发展春石斛,不惜花重金聘请外国的专家来指导种苗生产。 
    2002年,在国家948项目的支持下,以中国林科院花卉中心彭镇华教授为首的课题小组以“珍贵花卉栽培技术创新”项目为基础,开展了春石斛商品化生产技术的研究,目前已取得重大突破,部分技术正在申报国家专利。这套栽培技术应用到生产中,将大大提高春石斛的国产化水平。 
    近日,记者经过特许,进入中国林科院的试验温室参观。记者看到,有一个试验温室的所有苗床上摆放的都是春石斛,每盆花都挂着说明牌。正在温室里做观察试验的李振坚博士告诉记者,用于试验的春石斛有5000多盆。有一个苗床上摆放的是从各地搜集来的野生石斛种,非常珍贵。 
    课题组的王雁研究员介绍说,春石斛为兰科石斛属多年生附生草本,主要生长在热带、亚热带原始森林及相类似的温暖湿润环境中。春石斛是一种观赏价值极高的花卉,花姿优雅、花色鲜艳、花期长,被喻为“四大观赏洋兰”之一。石斛最先由英国人引入欧洲栽培,并开展改良、育种。第二次世界大战后,日本极力发展春石斛,培育出许多花大、色艳、花期长、花色浓郁的品种,并成为日本出口兰花的主打品种。在我国,野生石斛资源丰富,主要用做药材,被称为“中华九大仙草”之首。 
    课题组通过对春石斛开展3年多的研究,一些关键技术取得重要突破。 
    一是花期调控技术取得很大突破。为了满足商品化的需求,必须把春石斛的自然花期由春季调整到元旦、春节期间。春石斛在我国北方的栽培成本很低,但是其技术含量很高。尤其是催花技术在温度、水分、肥料使用上有特殊的要求,这是其他花卉所不具有的。目前严重制约春石斛产业化生产的就是花期调控问题。研究人员经过大量试验,已经能够准确调控春石斛的花期,并且能够保证春石斛能在元旦、春节开花。据悉,国家知识产权局已经受理“春石斛花期调控技术”的专利申请。 
    二是扩繁技术的突破。王雁介绍说,在自然条件下,石斛兰的繁殖系数很低,如果靠播种繁殖,石斛兰生长很慢。想要满足商品化生产的需求,一定要采用无性繁殖的手段,以缩短生产周期。课题组利用激素调控,促使植株高位芽的生成,用高位芽来繁殖新植株,扩大了繁殖系数,缩短了栽培时间,增加了年生长量。有些春石斛品种每年的生长可增加10厘米～20厘米。而且,利用高位芽苗繁殖,当年可开花,第二年就可获得优质成品。此外,课题组还在摸索和试验春石斛茎尖培养中诱导、增殖、分化的培养基和办法,以不断地提高繁殖速度和质量。 
    三是栽培基质的配比和激素使用上有一定的突破。李振坚介绍说,在扦插过程中由于春石斛是先长芽后生根,他们先后使用了赤霉素、矮壮素、多效唑、6-苄氨基嘌呤等进行处理实验,目前已经获得理想的结果。对春石斛的扦插繁殖、提前封顶、高芽萌发、花期调节都可以通过激素来调节,这为规模化生产提供理想的技术支撑。此外,针对不同的生长时期和不同品种,他们尝试选择锯末、草炭、椰丝、椰糠、兰石等不同的基质进行试验,形成了多种基质“配方”。 
    四是大量收集优良亲本,开展杂交育种工作。尽管我国石斛野生资源非常丰富,但还没有可应用于商品化生产的品种,国内一些企业都是从日本、东南亚等国家引进种苗,费用很高。目前课题组通过大量的收集和整理,已经获得国内30多个石斛野生种,国内外野生种的搜集工作尚在进行中。对收集的野生种,他们已经从形态、生长规律、栽培习性、开花结实、授粉亲和性、常规繁殖、组培快繁上进行了大量的研究。目前科研人员在春石斛育种方面已经做了大量卓有成效的工作,已获得了一些性状表现优良的春石斛单株,有绿蕊的,有厚瓣的,有呈现金属光泽的,有能散发奇特香味的。他们也正在开展进一步的杂交工作,有望选育出可以进行商品化生产的优良品种。 
    育种、扩繁、花期调控、基质配比,是一整套的栽培技术,课题组已初步总结出春石斛商品化生产的栽培管理流程,甚至不同的时期如何施肥、光照和湿度如何控制、何时换什么规格的花盆,都有详细的记录。 
    王雁也告诉记者,他们搞春石斛生产技术研究也是白手起家,还有许多环节需要进一步探索,比如在成长控制上要保证每一株开出8节以上的花,每一节上都能开出2至3朵花,要把花控制在一定的生长高度等。目前,已有企业对这套春石斛栽培技术表现出了浓厚的兴趣。