木本植物的叶子，在冬季或秋季脱落的叫落叶乔木、落叶灌木；反之，不落叶者叫常绿乔木、常绿灌木。如杨树、柳树、榆树、槐树等，它们的叶子春季长出，到秋冬季就全部脱落，叶的寿命只有一个生长季，这样的树木称落叶树。而有的树木叶的寿命为1年以上至多年，如松、柏、女贞等。松属的叶生长2—5年，紫杉6一10年、冷杉3—10年。树木虽然每年有一部分老叶脱落，但仍有大量的叶子存在，同时每年又不断增长新叶，因此就整个树木来看是常绿的，称为常绿树。
    冬季树木的识别。冬季万木萧疏，只剩光秃的树干和树枝，因此应根据树木的干皮、树枝、冬芽、叶痕等冬态及其所属物的特性，依据植物和树木学的原理，结合树木各部位特征的情况，仔细观察才能鉴别清楚。根据树干(茎)的大小、生存期的长短和生长状态分为乔木、灌木、小乔木等。乔木是多年生直立、木质部极发达、具有单个树干、高达5米以上的树木。灌木是高5米以下的木本植物，有时在接近基部处发出数个干。小灌木是指高在1米以下的灌木。还可细分为乔木状、灌木状、半灌木、半灌木状的小树，乔灌木容易区别。
    根据树木特征识别树木。树皮的颜色、厚度、平滑或开裂、开裂的深浅和形状等物征是识别树木的根据之一。如核桃楸：树皮灰色，交叉纵裂，裂缝菱形。水曲柳：树皮灰褐色，比较有规则的纵向浅裂。黄波罗：树皮淡灰褐色，深纵裂，外层具发达木栓层，内皮鲜黄色。紫椴：树皮灰色，浅纵裂，呈片状脱落。蒙古栎：树皮暗灰色，深纵裂。白桦：树皮白色，有白粉，光滑，纸状分层剥落，剥去白皮，内层赤褐色。青杨：树皮幼时光滑，灰绿色，材质暗灰色，纵裂。红松：树皮灰褐色，纵裂，不规则的长方鳞状片，内皮红褐色。樟子松：树皮下半部深灰褐色，块状开裂，上半部红褐色，较薄无裂缝沟。兴安落叶松；树皮灰褐色，成片块状剥落，内皮紫红色。
    根据皮孔特征识别树木。 在光滑的树枝上或树皮表面出现的粗糙突起状的小裂孔称为皮孔。它是在外皮形成后树体与外界环境进行气体交换的通道。肉眼可以看到一些褐色或白色的圆形、椭圆形、方形、菱形、长条形等各种形状的突起的斑点、这就是皮孔。皮孔的颜色、形状、大小、数量及分布等因树种不同，而借此可识别树木。如核桃楸：小枝淡灰色，皮孔隆起。水曲柳：幼枝上皮孔明显，黄褐色。白桦：树皮上具横生棕黄色皮孔，长达2厘米；小枝红褐色，有白色皮孔。银白杨：树皮上具有菱形皮孔。榆对：幼枝上散生皮孔，微隆起。水榆花楸：小枝上具有灰白色皮孔。糖槭：小枝带白粉，具圆形皮孔。暴马丁香：枝条上皮孔灰白色，常有2个—4个横向连接。臭冷杉：树皮上具疣状皮孔，呈瘤状，内含树脂，味道芳香，是其独有的特点。
    根据髓心识别树木。 髓心是树干和枝条的中心部分。髓心的大小和形状在枝条上比较突出，髓心的特征因树种不同而各异，可由此识别树木。如白榆、玉兰：髓心呈圆形。柳属：髓心近圆形。杨属、麻栎属、枫香：髓心星状。枫杨、核桃楸：髓心呈隔片状。桤木： 髓心三角形。大叶黄杨：髓心菱形。白蜡树、蓝桉：髓心方形。有些树木的髓，如栓皮栎发育成厚壁细胞，樟树的髓发育成巨细胞。有些树木的髓在发育时破裂，致使节间中空，如连翘、胯把树，或有的成薄片状，如胡桃、枫杨。椴树属的髓部外围细胞小而壁厚，与里面的细胞差异很大，故称为髓鞘。
    根据叶痕的形状和维管束的数目特征识别树木。 叶片脱落后在枝条上留下的痕迹叫叶痕，叶痕中突起的小点是茎(枝)，与叶柄间维管束断离后留下的痕迹叫维管束痕。春叶痕的形状在核桃楸枝上呈猴子脸状；旱柳：叶痕线形；丁香：叶痕新月形；黄波罗、臭椿：叶痕马蹄形；栾树：三角形；银杏：半圆形；黄金树：圆形；悬铃木：环形。维管束痕数目也各不相同，如照山白(达子香)1枚，银杏2枚，桦木、糖槭3枚，香椿5枚，臭椿、梓树3枚以上。
    根据芽的类型识别树木。 树体上所有的枝条和花都是由芽发育来的，枝条上首生叶的部位叫节，相邻两节之间的无叶部分叫节间，叶片与枝条之间所形成的夹角称为叶腋。枝条顶端生的芽叫顶芽，如松柏类、杨树等的顶芽；叶腋处生的芽叫腋芽。大多数树木的叶腋内，只生一个腋芽，叫单生芽，但有的树木叶腋内可生两个以上的芽，其中除1个为腋芽外，其它的称为副芽(复合芽)。副芽几个芽左右排列成并立的叫并生芽，如桃树有3个并生副芽，欧李冬芽3个并生，冷杉属枝顶3个芽并生，山桃的并生芽等等；几个芽上下重叠排列的叫叠生芽，如紫穗槐、枫杨、皂荚、连翘、刺榆等。大多数温带的树木，秋天形成的芽需要越冬，芽外的幼叶常常变成鳞片，称为芽鳞，包在芽外，保护幼芽过冬，这种芽称为鳞芽。如桦树属、赤杨、丁香属、松属、落叶松属、云杉属、杨属等都有芽鳞。钻天柳芽呈扁卵形，只有1枚鳞片，板栗冬芽有2枚芽。有些树木的芽不具芽鳞，称为裸芽，常具绒毛，如枫杨、苦木、槐树等。有些树木的腋芽为叶柄基部覆盖，称为柄下芽，如悬铃木、刺槐、国槐、皂荚、黄波罗、长白蔷薇等。有的芽有柄，有的芽无柄，如赤杨属、枫杨属等的冬芽有柄为有柄芽；胡桃属、桦木属的冬芽无柄，为无柄芽。上述特征都是识别树木冬态的根据。