培育健壮小苗是花卉栽培的基础，而播种又是育苗的基础。种子在适宜的环境下体内的酶才能活动起来，把贮藏的营养物质转化成生命活动的能量，进而萌芽、长苗。 
　　种子萌芽需要以下四个条件：(1)具有休眠特性的种子需要完成它的休眠期。因为种子在休眠期间是不会萌芽的；(2)有酶活动所需要的水分；(3)适当的温度。只有在一定温度范围内酶才能活动，进行物质转化。一般春播一年生花卉需20℃以上，秋播两年生花卉需15℃左右，热带花卉需要较高的温度，温带木本花卉往往需要经过一定的低温期；(4)足够的氧气满足种子呼吸和进行物质转化。
　　一、确定适宜播种期：依据为：1、要有种子萌芽、小苗生长的气候环境。如果没有，应人为满足它的要求，如加温、降温等。2、推算成品期是否处在适宜的观赏季节、销售季节。
　　二、播种基质：基质要求清洁、疏松、透气且具有较强的保水能力和一定的肥力。如腐叶土与珍珠岩8：2混合等。曾用于栽植的基质必须严格消毒，否则小苗易感猝倒病。消毒方法有：1、暴晒；2、60℃以上高温处理30分钟；3、用40%甲醛50倍液喷湿基质，加塑料膜覆盖3天后，除去覆盖物，通风两周直至无甲醛气味；4、用高锰酸钾0·０1%溶液湿透基质后沥干。
　　三、种子处理：1、对于经过浸种后萌芽明显加快，萌芽率明显提高的种子，宜先作浸种处理，用冷水或温水浸2—24小时。2、剥壳：具果壳的花种播前先剥壳。3、锉伤或腐蚀：种皮坚硬、透水性及透气性较差的种子，播前先将种皮锉伤，或用强酸(浓硫酸)、强碱(氢氧化钠)腐蚀，使种皮变薄变软。4、催芽：部分花种需人工催芽至露出芽点后才播种。方法是把经浸种处理的种子，在一定温度下保持湿润，让其萌芽。
　　四、播种方法：1、点播：按一定距离播下1至若干粒种子。近几年多用穴盆点播，移苗不伤根。2、撒播：在苗床、育苗箱上均匀撒播种子，小粒种子拌砂撒播较均匀。
　　五、播后覆盖：播种后均匀撒上一层基质，使种子能充分接触基质。覆盖厚度为种子直径的2—3倍。细小、具有好光性的种子不覆盖。
　　六、遮荫：遮荫使育苗环境稳定。遮荫材料有帘、玻璃、薄膜、报纸等，或在荫棚下培育。
　　七、给水：播种前基质应充分湿透，播种后根据基质湿度用花洒或喷雾器喷洒补充水分，保持基质湿润。如果种子细小又用盆播种，可用浸盆法给水。
　　八、出苗后管理：种子出苗后开始进行光合作用，要及时揭去遮盖物以增加光照度，并逐步转移到正常环境下使它逐渐适应自然环境。每次浇水都把水调成浓度0·０5%左右的稀薄液肥，或每4—5天施1次浓度0·２%液肥，氮、磷、钾比例为2：1：1左右。
　　九、分苗：两片子叶展开或长出一片真叶时分苗，以解决成苗后营养空间过小的问题。方法是用水湿透基质，用摄子或手指轻轻将小苗带根移入准备好的5—8厘米小盆中。某些花卉不适宜大苗定植者，不经分苗直接定植。一般花卉经过分苗培养至苗足够大时才上盆或地栽定植。穴盆播种不需分苗。