冬季来临，气候变化无常，无论鸡出于何种生长阶段都易被感染鸡痘， 鸡痘病是鸡的一种急性、高度接触性传染的病毒性疾病。病原是鸡痘病毒。病的特征是在鸡体无毛或少毛的皮肤上发生痘疹，或在口腔、咽喉部粘膜形成纤维素坏死性假膜。该病可使鸡增重缓慢、消瘦；产蛋量暂时下降，并可并发其他传染病、寄生虫病，引起鸡的高死亡率。育成鸡患了鸡痘病会影响生长，严重的痘疹会造成鸡的死亡，产蛋鸡感染鸡痘病毒，就会影响产蛋,特征是在无毛或少毛的皮肤上有痘疹，或在口腔、咽喉部粘膜上形成白色结节。

    根据病禽的症状和病变，可以分为皮肤型、黏膜型和混合型三种病型。

    1.皮肤型皮肤型鸡痘主要发生在鸡体的无毛或毛稀少部分，特别是在鸡冠、肉髯、眼睑和喙角，翼下、腹部及腿等处，生出一种灰白色的小结节，渐次成为带红色的小丘疹，很快增大如绿豆大痘疹，呈黄色、灰黄色或褐色，凹凸不平，呈干硬结节，有时和邻近的痘疹互相融合，形成干燥、粗糙、呈棕褐色的大的疣状结节，突出皮肤表面。皮肤型鸡痘一般比较轻微，没有全身性的症状，但在严重病鸡中，尤以幼雏表现出精神萎靡，食欲消失，体重减轻等症状，甚至引起死亡，产蛋鸡则产蛋量显著减少或完全停产，这对集约化养鸡场危害甚大。

    2.黏膜型(白喉型)此型鸡痘的病变主要在口腔、咽喉和气管等黏膜表面。初期为鼻炎症状，2～3天后先在黏膜上生成一种黄白色的小结节，稍突起于黏膜表面，以后小结节逐渐增大并互相融合在一起，形成一层黄白色干酪样的假膜，覆盖在黏膜上面，这层假膜是由坏死的黏膜组织和炎性渗出物凝固而形成，很像人的“白喉”，故称白喉型鸡痘为鸡白喉。如果用镊子撕去假膜，则露出红色的溃烂面。随着病的发展，假膜逐渐扩大和增厚，阻塞在口腔和咽喉部分，使病鸡尤以幼雏鸡呼吸和吞咽都受障碍，严重时嘴也无法闭合，病鸡往往张口呼吸，发出“嘎嘎”的声音。病鸡由于采食困难，体重迅速减轻，精神萎靡，最后窒息死亡。此型多发生于小鸡和中鸡，死亡率高，严重时可达50%。有些严重病鸡，鼻和眼部也受到侵害，产生所谓眼鼻型的鸡痘。先是眼结膜发炎，从眼和鼻孔中流出水样分泌物，以后变成淡黄色浓稠的脓液。时间稍长后，由于眶下窦有炎性渗出物蓄积，因而病鸡的眼部肿胀，可以挤出一种干酪样的凝固物质。甚至引起角膜炎而失明。

    3.混合型本型是指皮肤和口腔黏膜同时发生病变，病情严重，死亡率高。鸡痘的发病率高低不一，由少数到全群都发病，死亡率也不相同，这都取决于病毒的强弱，饲养管理条件和是否及时采取防制措施有关，一般是成年鸡死亡率小，中雏死亡率约5%，幼雏可达10%以上，特别是鸡群拥挤，卫生条件差，饲料不足时，或者是混合型病例时，最严重病例可达50%以上的死亡率。