1月12日消息：HS2火车最高时速可望达250英里（400公里）/小时，但批评者说，伦敦至伯明翰的平均时速只会达到106英里（170公里）/小时，不比现在的车快多少。
     英国策划于2017年动工的2号高速铁路（HS2）不久前公布了对路线的最新调整方案。这条铁路的第一阶段将连接伦敦和伯明翰，之后还计划向北延伸到曼彻斯特和利兹。
     自从提出以来，铁路一直遇到沿线居民组织和地方政府的反对，一些议员也参加在他们的行列当中。
     批评者除了质疑这项投资巨大的铁路是否真有必要之外，很多人都把目标放在铁路的环境影响上。
     栖息地
     英国交通大臣菲利浦·哈蒙德（Philip Hammond）说，现在提出的植树计划不仅能帮助缓和铁路对环境的影响，并在一定程度上抵消建筑过程的碳排放，而且还会为沿途的野生物提供新的栖息地。
     他说这个项目对英国在21世纪里保持竞争力至关重要，“但是我知道沿途居住的许多人都关注它对地方景色可能产生的影响。”
      交通部说，新栽种的树木将注重融入自然风光，不会仅仅沿线种下两行笔直的大树，而且未来的管理也将考虑扩大野生动物的栖息繁衍。
     英国林地信托（Woodland Trust）的一名发言人说，栽种200万棵树固然对扩大英国有限的本地树木覆盖起到重要作用，但是必须确保这不会仅仅是装点门面的工程。
     “而且，栽种的树木不仅需要确保是本地的树木，而且尽心管理，因为种在道路两旁的树木枯死率非常高。”
      建成后，预计高铁将把火车从伦敦至伯明翰的行驶时间从1小时24分缩短到49分钟，把伦敦至曼彻斯特的时间从2小时8分钟缩短到1小时20分钟。