植物生长调节剂在农业生产上的作用多种多样，每一种生长调节剂在生理作用上有一定的活性，又有其特殊性，在使用上还有一定的范围和条件，才能表现出它的显著作用与特殊效果，有利于作物克服不良环境条件的危害。因此，在农业生产上，应找出影响作物产量和品质的“病因”，对症使用，才能真正发挥其应有的作用。
　　施用浓度
　　植物生长调节剂对植物的生长发育具有促进和抑制双重效应。一般在一定的低浓度范围内，表现出有益的作用；而高浓度则会引起新陈代谢的紊乱、抑制生长，严重的还会导致死亡。因此，施用浓度是否适宜将直接影响调节剂的应用效果，必须根据使用目的灵活掌握。例如多效唑在早稻上使用，因气温较低而只能体现在壮秧增蘖、提高秧苗抗寒性上，不能体现在控长上，施用浓度宜低，适宜浓度为150毫克／公斤；而在晚稻上使用，还有矮化植株、控制徒长的作用，施用浓度应高，适宜的浓度为300毫克／公斤。
　　施用次数
　　通常情况下，植物生长调节剂在关键时期施用一次，就会有明显的效果，多次施用不但费工费药，而且效果不一定比一次施用好。但是，在使用植物生长延缓剂时，低浓度多次施用要比高浓度一次施用效果好。例如在棉花蕾期使用确保稳长，一般要施用3次——4次。因为低浓度多次施用不仅可以保持连续的抑制效果，而且还能避免对植株产生毒副作用。
　　施用时期
　　植物生长调节剂在适宜的时期施用，才能达到预期效果，而施用适宜期则应根据使用目的来确定。如促进作物早发，宜选用促进剂在苗期施用；防止作物徒长，确保稳长，宜选用抑制剂在苗期施用；促进果实发育、防小植株早衰和促进早熟，宜选用相应的生长调节剂在后期施用。同一生长调节剂在不同的作物上使用、目的不同，施用时期不同。如多效唑在水稻上用于培育壮苗，增加分蘖，应在幼苗期施用；在大豆上用于防止植株徒长，减少落花落荚，则宜在初花期施用。同一生长调节剂在同一作物上使用，目的不同，施用时期也不同。如在甜瓜生产上使用乙烯利，用于控制花器性别，增加雌花，宜在幼苗2叶期施用；用于促进果实成熟，则宜在果实采收前5天——7天施用。