红、黄、蓝、绿，这些看起来花花绿绿的小颗粒不是糖豆，而是都穿上环保“外衣”的化肥。近日，由湖北大学材料学院教授徐祖顺领衔的“高分子材料研究课题”已经顺利完成，目前已投入批量生产，将在国内推广使用。“我们用天然高分子材料给化肥表面包一层膜，就像给它穿了一件绿色环保的衣服。”徐祖顺说。

　　据徐祖顺介绍，这些“穿衣”的化肥被称为缓控释肥，就是在肥料表层包一层膜，使肥料养分的释放速度变缓，让作物吸收充分，以提高化肥利用。

　　“传统的化肥撒入土壤后流失得快，作物吸收不充分，肥料利用率低。而且流失到水体、土壤和空气中会造成各种污染。”徐祖顺说。

　　被称为“21世纪的肥料”的缓控释肥是化肥中的极品，而目前在中国肥料市场的使用率仅占1%，主要原因是价格太高，国内绝大多数农民用不起。

　　“缓控释肥价格贵在包裹化肥的缓释材料，主要依靠进口。”徐祖顺说，课题组通过选用一些来源广泛、价格低廉的天然高分子及其衍生物为主要原材料，开发出用于制作包膜的天然高分子材料。用课题组研发成功的包膜材料做的缓控释肥，每吨价格只高出普通化肥十分之一左右。

　　在对缓控释肥包膜材料的研究中，徐祖顺还发现，国内目前使用的缓控释肥包膜材料，虽然会让养分缓慢释放，但却无法实现自动分解腐化，这就造成了缓控释肥的二次污染。

　　结合科研方向，徐祖顺选取天然高分子材料作为包膜材料，有效解决二次污染问题。“我们从土豆中提取淀粉作为制作包膜的天然高分子材料，该材料绿色环保，来源丰富，价格低廉。”徐祖顺介绍说，“土豆淀粉在土壤中可以被微生物分解吸收，用作包膜材料对环境和作物都没有污染。”

　　去年6月，这一新产品已在湖北进行批量生产，并在国内推广，产品订单量成倍增长。目前亚洲*的缓控释肥生产基地金正大公司也提出与其形成战略性合作关系。据悉，徐祖顺的这项研究成果目前已申请专利并获受理。