纽约南布朗克斯区（South Bronx）一度被人们称为“美国最乱的贫民窟”。上世纪70年代，这里是黑社会组织和嘻哈一族的年轻人游荡的乐园。而今在该地区的水泥森林之间，却出现了现实版的“开心农场”。这些街区中诞生的小小城市菜园，使瓦砾四散的贫民窟获得了新生。

　　● 收入低吃不起新鲜蔬果

　　纽约市南布朗克斯区是黑人聚居的地方，其中仅2%人口为白人，是纽约最贫穷的角落，失业率高达14%。这里有4所监狱、2座污水处理厂和重工业部门，有纵横交错的高速公路，还有下水道中不计其数的老鼠。

　　每天有几十万吨的农产品途径南布朗克斯区抵达世界上*的农产品批发中心之一亨茨点市场。但是这些农产品几乎不出售给沿线的地区。据纽约市卫生部门调查，相比纽约州其他地区，南布朗克斯区的人有着最为严重的健康问题。许多和日常饮食息息相关的疾病在此地十分常见，比如糖尿病和肥胖症。

　　不曾在南布朗克斯区生活过的人，很难想象当地居民购买新鲜水果和蔬菜有多么困难。居民选择面十分狭窄。在杂货店里，你可能找到的只是长了斑的香蕉和土豆。而步行可到的*一家食品商店里，都是发黄了的花椰菜，熟透的苹果和包装起来的生菜。而且还价格不菲。

　　该地区随处可以找到许多花1美元能吃得饱的快餐店。但是若你在超市里想要买2根小黄瓜，可能就要花费3美元。对于该地区的低收入居民来说，虽然知道健康饮食的重要性，但是苦于无法负担价格高昂的新鲜农产品。

　　● 居民自发开辟城市菜园

　　如此恶劣的生活环境，常年的高失业率和环境污染，逼着当地居民思考如何绿色生活。

　　经过当地居民长期的自发行动，这个地区正在悄悄地发生变革。人们利用铁路旁和公租房之间的那些狭小空间，开辟出100多个城市菜园，栽培着从茄子、豆角到甜瓜、椰菜的各种农作物。通过城市菜园，居民之间也增进了联系和交流。波多黎各后裔的居民与加纳移民交流栽培技术。黑人父子怀念起曾经同样在美国南部种植蔬菜的受虐待、遭歧视的祖先。

　　自然自发扩展的绿化运动现在正迎来*的转折。这就是组织起种植蔬菜的志愿者，向当地的学校、医院、饭店提供收获的蔬菜。如果类似计划得以实现，就能产生能很大的利润，也能改善该地区贫困人口的就业问题。土产蔬菜当然比那些放入添加物的加工食品更健康。

　　有些居民还在屋顶有限空间内开辟一方园地，或种植果蔬，或养殖蜜蜂，他们在钢筋水泥城市“屋顶农场”安享田园情怀。报道说，纽约市卫生部门曾经禁止市民养殖蜜蜂。随着这一禁令解除，越来越多的匈牙利移民试着在“屋顶农场”养蜜蜂，代代延续的养蜂农家传统在南布朗克斯也得以延续。

　　● 贫民窟绿色工程促就业

　　如今，城市菜园已经在南布朗克斯区欣欣向荣地发展了起来。许多组织和机构都参与到该地区的绿色发展运动中来。

　　其中在早期起到带头作用的一个例子，是布朗克斯前沿发展公司，由当地居民一起合力开办。他们收集亨茨点批发市场的剩菜烂叶和布朗克斯动物园中的动物粪便，为一块邻近污水处理厂的城市菜园施肥。他们甚至还利用了沤肥过程中产生出来的甲烷发电。

　　非营利性组织如“可持续发展南布朗克斯”，则开办了绿色职业培训项目。该组织提供的布朗克斯环境管理培训有两个方向，其一是园艺和生态，其二是高效节能建筑装修、安装绿色屋顶以及有害材料处理。

　　为期12周的培训项目免费向当地居民开放。这些居民中有许多人原来很难在传统就业渠道中找到工作，因为曾经入狱或缺少教育。比如，有学员学习修剪树木等园艺工作。以低收入人群为对象，进行生态相关的劳动技能训练，这是政府赞助的项目之一。过去三年实现就业达80%以上。

　　“我们想要确保这是真正可持续发展的，而不仅仅是时尚潮流而已。”“可持续发展南布朗克斯”执行董事米奎拉·克莱特说，“就算人们的新鲜感消失不见，我们也会继续将这个事业坚持下去。”