桐乡素

　　晒干的杭白菊有“杭白菊之乡”的美誉。

　　其所产杭白菊占全国饮用菊总量的十分之九，产品畅销港澳台和东南亚地区，名声远扬，无人不知。然而，桐乡产的白菊为何以“杭”字冠之？却鲜为人知。

　　原来“杭白菊”称谓的来历，竟与一则徽帮茶商与南洋老板斗智的传说有关。

　　1.采花

　　11月上旬（立冬后）开始采花，开采至花季结束，只有10天左右时间。第一次采摘的已开放成熟的花朵为头轮花，品质好；隔3～５天后，在采二轮花，品质稍次于头轮花。采花应一朵一朵地采，切忌捋采，勿采散花瓣，也不能带花蔕和碎叶。

　　2.蒸青　

　　采回的鲜花应在竹匾内摊放20h左右，使鲜花散失部分水分，产生轻度萎凋，第二天开始蒸青。

　　蒸青所需工具：铁锅1只，直径约66cm；加高的锅盖1只，盖高不低于50cm；木三角架1只，高度约55cm，分成5格；竹筛10只，直径约 35cm，高5～6cm。

　　装花蒸花：锅内放入约5kg水，用大火烧开，每次蒸花5筛，每筛内装入轻度萎凋的菊花月400g，把5之装花的筛分别放在这蒸架的格子内，盖上锅盖，大火烧水，蒸5min左右，揭开锅盖，移出蒸筛，被蒸透的花朵已粘结成饼状，把它倒在室外帘子上逐步晒干。若与连续雨天，只好用烘笼炭火烘干，但产品香气低、质量差，还带有木炭异味。成品化的含水率为122，晒得太干则花瓣易断碎；感度不足，水分含量近18时，存放数天后则会产生黑霉烂心，成为残次品。

　　杭白菊生产中存在的问题

　　1.干燥

　　花中所含的芳香油都是低沸点化合物，掌握干燥的最高温度为50℃，若提高烘干温度，画像愈来愈低，当烘温达到70℃时，花香挥发耗尽，被烘的菊花已变成无饮用价值的花渣。而鲜花含水率大于80，经蒸青后含水率90，如此高的含水率，用50℃烘干是不现实的。因此，杭白菊干燥还得靠天——太阳晒干。

　　2.采用新技术

　　鲜花用微波杀青，杀青后再晒干，香气好，花朵不粘连，外形较好看。但一台15kw的微波机，每小时只能杀青10kg鲜花，制作成本高，花农不易接受。若用滚筒或锅式杀青，则花瓣随着花蕊卷缩成像黄豆一样的颗粒。如用制争清茶的蒸青机杀青，则蒸后花朵粘结成团，晒干也是很大问题；如用制砖茶的烘房烘干，操作烦琐，还不如晒干来得简单方便。总之，杭白菊的机械化制作是当前值得研究的一大难题。