只因长得太像红薯，近一个月来，武汉动物园一片占地400平米用作观赏的金叶甘薯，遭数百市民盗挖，园方吁请市民手下留情。

　　昨天，记者根据该园工作人员指点，在该园大门内两侧及锦鲤园两处找到这个红薯的近亲——金叶甘薯。这种野生的甘薯叶子已经变成金黄色，和花坛里的太阳花、葱兰等观赏花木混搭着栽种在一起。但花坛里多处地方有翻动痕迹，一些翻过的坑窝里还能看到半截“红薯”根断在土里。现场绿化人员无奈地说，这些全是近一个月来进园的游客挖的。据这里的工作人员介绍，一个月来，几乎天天有人来这偷挖，只要有一个人挖，其他的人也都跟着挖，多的时候一次有二三十人蹲在花坛上挖。

　　该园园林科科长刘士菊说，因为金叶甘薯跟红薯同属旋花科植物，叶子十分相似，非专业人士确实很难分辨。而且金叶甘薯也会长出块状根茎，只是个头比红薯小得多。“最要命的就是金叶甘薯这种长得像红苕的根。”刘士菊拿着一节甘薯根给记者看，确实非常像小一号的红薯。刘士菊说，因为甘薯根系是垂直向下生长，成熟的甘薯根系能长到地下好几十厘米。而偷挖甘薯的市民没有工具，就徒手或捡根树枝刨挖，挖不出来就用手拔，许多甘薯都是这样拔断的。如此折腾把花坛搞得面目全非不说，那些断了根的甘薯都无法存活，绿化工人还得把断根挖出来替他们“善后”。

　　为防止市民游人误解，该园正加紧制作提示牌，钉在长有金叶甘薯的地方。

　　据悉，此前园方确实种过红薯，但都是作为动物饲料使用，正是此前有人挖到过红薯，才给金叶甘薯招来这场无妄之灾。

　　刘士菊说，金叶甘薯淀粉很低，又是野生，吃起来口感粗糙又不甜，不宜直接食用。