肉种鸡在采用地面平养和两高一低饲养或笼养育雏时都离不开垫料（或垫纸），垫料质量的好坏以及管理的优劣与否直接关系到种鸡饲养的成败。因此，在实际生产中，应重视垫料的管理，包括垫料的种类和特点、选用垫料的原则、育雏育成期及产蛋期的垫料管理、蛋箱垫料的管理、垫料质量及正确储存合理使用垫料等。

　　 1垫料的种类及特点。肉种鸡生产中可供选用的垫料主要有：刨花、切割后的麦秸或稻草、稻壳、锯末、沙子（仅适用于育成期和产蛋期）等。各种垫料的特点如下：锯末有较多灰尘，有可能被鸡采食，不宜使用；麦秸或稻草易结块、不疏松，且容易发霉；稻壳易结块较疏松但吸湿性差，还有可能被鸡采食，最好和其它垫料混合使用；刨花不结块较疏松，且有较好的吸湿性和降解性，是较好的垫料。

　　2选用垫料的原则

　　2.1选用的垫料应稀释、疏松、干净卫生、吸湿性好、低尘、无污染、有生物降解能力，并且要有可靠的生物安全保证，使鸡群舒适。若使用稻壳作垫料，因其粉尘大，最好过筛后再使用。

　　2.2选用垫料时应考虑垫料的经济适用性。使用何种垫料不仅取决于经济因素，而且与原材料的市场供应情况密切相关。垫料应容易购买，来源可靠且价格低廉。使用足够的高质量的垫料原料，保证垫料干燥、暖和并覆盖整个地面。

　　2.3选择无灰尘的垫料原料，避免过分潮湿；避免使用已经使用过的垫料；更新的垫料应经过消毒处理。

　　3育雏期的垫料管理。育雏期是种鸡一生中最薄弱也是最关键的时期，垫料管理的好坏对育雏期的成活率和均匀度都会产生较大的影响。育雏期垫料管理的重点主要是：垫料的消毒、垫料的厚度及平整性、垫料的温度及湿度控制、笼养育雏垫纸的特殊管理等。

　　3.1垫料的消毒。垫料应经消毒并保持干净卫生，避免使用发霉变质、污染结块的垫料；同时，应勤翻、勤换垫料，防止潮湿；进鸡前应对垫料进行细菌、霉菌监测，超标禁用。

　　3.2垫料的厚度及平整性

　　3.2.1建议1日龄垫料厚度为5—7cm。刨花或稻壳6公斤/平方米、扎碎的麦秸1.25公斤/平方米；使用刨花作垫料时，应均匀铺设5-7厘米，如果垫料处理有问题，而且鸡舍垫料温度能达到28-30℃，可以适当减少垫料厚度；为了更易冲洗及垫料管理，建议鸡舍采用水泥地面；垫料应铺设在干燥的地面上，铺设应均匀，这样有利于饮水器的管理；冬天厚垫料育雏有利于提高成活率。

　　3.2.2垫料应平整。垫料不平，会限制雏鸡的采食和饮水，从而影响种鸡的生长发育和均匀度。凸凹不平的垫料会造成地面温度不均衡，令雏鸡拥挤在凹陷的地方，不利于雏鸡找到饲料和水，特别是在这些对生长发育有重要影响的阶段。

　　3.2.3保持垫料均匀分布。通常灯光最亮的地方垫料较少，因为亮光点使鸡群的活动性增加而将垫料刨掉。垫料少的地方鸡粪较多，造成周围的垫料也较少。裸露的地面通常与进入鸡舍的冷空气直接下降有关，这些地方应增加垫料。

　　3.3育雏早期垫料的温度很关键。育雏时切记，垫料温度对保持雏鸡的健康和生产性能的发挥远比空气温度重要得多。如果垫料温度是 27 ℃ ，则表明雏鸡育雏于真正的 27 ℃的温度条件下，这样就无须去过多关注鸡舍空气温度是多少。因此，无论潮湿的垫料在什么时候被放置到鸡舍，只要在进鸡之前垫料还没干燥，雏鸡真实的育雏温度一般要比控制系统显示的温度低 3-5 ℃ 。垫料潮湿并造成鸡群冷应激并不仅仅发生在冬天寒冷季节，夏天同样会发生类似的问题。

　　3.3.1根据气候条件、垫料状况以及季节变化，鸡舍需要提前24-72小时预温，以确保垫料温度在进鸡前达到32℃左右。同时应避免种鸡在冷潮垫料上饲养，如：初生重42g的雏鸡，正常环境条件下饲养至4天增至85g，但如在冷潮垫料上饲养，4天只有70g左右。表一、表二、表三分别显示了育雏早期垫料温度的重要性。