通常人们对海洋油气污染的评估都是使用化学分析方法，但在英国苏格兰城市阿伯丁的海洋科学实验室有一个尝味专家小组，他们能通过品尝被污染海域的鱼类样本来辅助评估污染程度。

　　英国苏格兰地方政府11日发布公告说，从正发生油气泄漏事故的“埃尔金”海上钻井平台附近海域打捞上来的鱼类通过了专家组的“味道测试”。从鱼肉的味道来看，专家认为这些鱼类样本没有受到碳氢化合物的污染。石油和天然气的主要成分都是碳氢化合物。

　　公告说，一艘海洋研究船于不久前在“埃尔金”平台附近海域收集了鱼类、海水和海底沉积物的样本，其中对海水和沉积物样本的化学分析仍在进行中。同时，鱼类样本也在接受化验，化验结果和专家组的尝味结果将共同成为最后评估环境影响的依据。

　　据介绍，尝味专家都受过专门训练，分别品尝正常鱼类和被油气污染了的鱼类，体会其中的区别。这些专家的舌头可以被训练得非常敏感，能尝出每克鱼肉中所含的0.1微克的污染物。

　　此次“埃尔金”污染测评中共有7种鱼类的样本接受了味道测试，既有浅水鱼也有深水鱼。专家组共进行了210次味道测试。在正式测试时，尝味专家要先漱口，保持味蕾的敏感性，然后先嗅鱼肉样本的气味，再直接用舌头品尝，最后对样本受污染程度进行打分。在品尝一个样本后，要用专门饼干消除口中气味，然后才能品尝下一个样本。为减少个人品尝的误差，通常是整个小组一起品尝同一来源的样本，综合小组成员的打分而得出最后结果。

　　苏格兰地方政府环境部长理查德·洛克黑德说，目前来看这次泄漏事故对环境的影响很小，但相关调查和研究仍在持续进行之中。他强调苏格兰拥有这方面的专家力量，“包括英国*的接受过专门训练的尝味专家小组”。

　　“埃尔金”钻井平台位于阿伯丁以东240公里的北海海域，从3月25日开始泄漏天然气，目前仍未停止。运营该平台的法国道达尔公司正在想办法阻止泄漏。