沙参又叫南沙参、三叶沙参、龙须沙参。为桔梗科多年生草本植物，分杏叶沙参和轮叶沙参两类。主要分布于贵州、云南、四川、浙江等省。以根入药，含三萜皂甙、花椒毒素即8-甲氧基补骨酯素等成分。性微寒，味甘。有养阴清肺、化痰益气、祛痰止咳之功效，用于肺热燥咳、阴虚劳嗽、干咳痰粘、气阴不足、烦热口干等症。
　　一、植物特征及品种
　　1、植物特征。多年生草本，有白色乳汁。株高50-100厘米。茎生叶互生，狭卵形或矩圆状狭卵形，边缘有不整齐锯。花序狭长；萼钟状，先端5裂，裂片披针形，有毛；花冠淡紫色至紫蓝色，宽钟状，长约1.8厘米，5浅裂，裂片三色形，外披毛，雄蕊5；花丝基部宽大，有柔毛；子房下位。蒴果球形。
　　2、品种简介。品种的生态型很多，且种质混杂，目前各地普遍栽培的品种有：大红袍绿梗参。根冠较少，参根产量低；野生紫梗少叶参。长势弱，产量难以提高；农家紫梗少叶参。分别比以上两个品种增产8.6%和6.7%；莱阳1号紫梗少叶参。是近年从农家紫梗少叶参中经连续系统选出的一个理想品种，比上述品种增产20%，能创高产。
　　二、生物学特性
　　轮叶沙参种子发芽起点温度为8℃，萌发适宜温度为15-18℃，生长发育适温15-25℃，温度低于10℃生长发育不良，高于25℃时，长茎叶而不利于根生长。6-8月为根生长膨大期，8-9月开花，9-10月结果。
　　轮叶沙参的适应性广、抗逆性强。经实验证明，在云南海拔1600-1900米，年均气温12-16℃，年雨量800-1800毫米，年相对湿度65%以上的山区、半山区均可种植。对土壤和栽培制度要求不严，但以土层深厚、质地疏松、微酸或微碱性砂质壤土、壤土、紫色土为宜。前作以禾本科、豆科作物为好。
　　三、栽培技术
　　1、选地与茬口。沙参对土壤的要求不高。只要求土层深厚、有机质含量1.1%以上、碱解氮70毫克/千克以上、有效磷15毫克/千克以上、有效钾15毫克/千克以上，pH值6.3-6.5微酸性轻壤、中壤、棕壤土类种植均可。前作以烤烟、洋芋、芋头为好，其次是玉米，切忌重茬。这样的土地条件种出的沙参，质地白皙，粉性足，肉厚，木质部细，通根洁白无黄梢，参根干重高。椐测定砂土种沙参的鲜干比为4:1；而轻壤、中壤地的鲜干比则为3:1，水分少，干重高。
　　2、整地与施肥。沙参是直根系植物，根可长达1米，要求土层要深，整地要细透50厘米以上。同时，在深翻土地前每亩施入土杂肥3-4吨，碳铵60千克，普钙基肥占70%施入，翻犁后整平耙细。理成宽80-100厘米、高20-25厘米的墒，待植。
　　3、繁殖方法。用种子繁殖。可采取春播（2-3月）或秋播（10月中旬至11月下旬）播种，云南多数地区采取春播。
　　⑴确保密度。在理好的墒上采取宽幅或窄幅开沟条播。宽幅每条18厘米，每墒播2-4条，窄幅每条10厘米，每墒播3-5条；沟幅深3-4厘米，沟底要平，土垡要细，沟距10-15厘米，亩播种4千克左右。播种后盖严踏实，先盖1厘米细土，踩实后再盖1厘米细砂。
　　⑵苗期管理。苗出土后需有良好的墒情作保证，保持土壤湿润，出现第1片真叶时即可间苗，3-5片时定苗，株距为10-15厘米，每亩留苗14-16万株。
　　4、田间管理
　　⑴中耕除草。早春气温回升后，若地面板结，要用钉耙松土保墒。沙参是密植作物，行距小、茎叶嫩、易断，不宜用锄中耕，必须随时除草。沙参较抗旱，以田间持水量65%为适宜，但在早春干旱时，注意补水促苗，以喷灌或泼浇为好。使土壤上干下湿，促根下扎伸长。多雨季节要特别注意排水。
　　⑵追肥。结合雨前雨后或浇水进行，每亩以15-20千克尿素作提苗肥，一般分2次追施，分别于定苗后和旺长前施用。后期就不再追肥，只分别在旺长中、后期和花蕾期，用0.2%磷酸二氢钾叶面喷施，根外追肥3-4次。
　　5、病虫害及其防治
　　⑴根结线虫病。5月初开始发生。线虫侵入植株根部，吸食汁液、刺激细胞形成根瘤，使苗发黄，甚至死亡。防治措施：忌连作或前作为豆科作物；整地施肥时，每亩用15%杀线虫颗粒剂、或3%呋喃丹颗粒剂2-3千克，均匀撒施后翻犁。
　　⑵缩叶病。是一种由红蜘蛛传毒引起的病毒病。病株叶片皱缩、扭曲，生长迟缓，植株矮小畸形。防治措施：选无病植株留种；于苗期，即5月上、中旬发生红蜘蛛时，喷洒20%螨死净悬浮剂2000-3000倍液，或10%松脂合剂乳油500-800倍液。苗期发病前喷洒1-2次20%病毒A可湿性粉剂500倍液，或1.5%植病灵乳剂1000倍液。
　　⑶大灰象甲。以成虫咬食幼芽和幼叶，造成严重缺苗。防治措施：于清晨或傍晚，在根际附近人工捕杀成虫；每亩用鲜萝卜条或菜叶5-7千克切碎，拌90%结晶敌百虫10克成毒饵，傍晚撒于地面诱杀。
　　⑷钻心虫。幼虫钻入根、茎、叶、花蕾中危害，使根茎中空、花蕾不实，严重影响产量和质量。防治措施：冬季清园，减少越冬虫源；掌握在幼虫孵化盛期，喷洒18%杀虫双水剂600-800倍液，或10%多来宝乳剂1000-20。