“物以稀为贵”。唯有独辟蹊径，才能实现弯道超越。2012龙年，湖北省应城市依据自身资源优势及特点，突出地域特色，做大做强特色农业，引领农民共同致富，取得不俗成绩。目前，该市实现农业增加值28.53亿元，同比增长5%；农民人均纯收入7028元，同比增长16.1%。

　　立足丰富的水资源，应城看到了甲鱼养殖的良好前景，遂以汤池甲鱼养殖为核心示范区，稳打稳扎，逐渐扩大规模。到如今，该市建立了1万亩甲鱼养殖板块，形成年产量5000吨、年创产值3亿元的养殖规模。包装精美的“应城甲鱼”进驻了中百仓储等大型超市，在武汉、河南、安徽、广东等地近70个大市场建立了销售网点。

　　通过争取国家项目、实行政策激励、引进业主投资开发、强化科技支撑等举措，应城有效地壮大了优质稻、双低油菜、无公害蔬菜、畜禽养殖、特色水产品“五大”板块农业规模。

　　做大更要做强。在板块农业规模壮大的同时，应城又提出了数个“第一市”的目标。

　　全力打造“全国糯稻第一市”。目前，应城糯稻种植面积达32万亩，糯稻总产量3.3亿斤。应城优质糯米掌握了全国糯米价格话语权。全力打造“獭兔养殖第一市”。该市引进湖北雪绒城养殖有限公司，投资1.37亿元建设獭兔养殖与深加工项目，目前项目已初见效益。“野猪养殖第一市”、“狼头鹅养殖第一市”的项目也在同时进行。该市万头野猪养殖场第一期扩建工程已完成并投产，存栏能繁母猪300头，已出栏商品野猪1万头。

　　田店镇是应城市西北的一个普通农业乡镇，没有突出的区位和交通优势，却建成了湖北豪丰米业公司3万亩“绿色食品生产基地”。

　　应城紧盯市场，依托龙头企业和专业合作社，大力推进农业产业化经营，农业增产更“增收”。紧随豪丰米业的脚步，浙江“古越龙山”绍兴黄酒集团、女儿红集团和河南三全食品集团到陈河、郎君两镇“订”下10万亩生产基地，湖北丰江米业，以杨河镇巡检及周边地区为重点建糯稻基地万亩以上。

　　目前，应城糯稻订单生产超过85%，订单价格平均高出市场价的5%到10%，每年该市糯稻因订单生产，增加收益6000万元以上。同时，该市促使丰江米业、瑞琪米业、超禾粮油、杨河米业、富水河米业等公司强强联合，组建注册资金5000万元，流动资金1亿多元的糯稻加工集团，实现销售收入5亿元。“利益共享、风险共担”的不止糯米产业。今年，应城规模以上农产品加工企业达到40多家，企业经营涵盖了种植业、畜禽及水产品等各个方面。

　　伴随着龙头企业壮大的是一个个日渐响亮的“农”字号品牌。“白玉”牌面条获全国知名品牌。“豪丰”牌系列产品获得全国放心米、无公害农产品，同时也是湖北省名牌产品、湖北省著名商标。“三结豆皮”、“金陵酱菜”等一批农产品品牌也在迅速唱响。

　　应城着力实施农业科技推广系列项目，强化科技服务，改善生产条件，科技让农业释放更大潜能。目前已形成了以应城市农技推广中心为龙头，以乡镇农技服务中心为纽带，以科技示范户为载体，以产销协会（合作社）等为补充的技术服务网络，农业科技贡献率达到60%。

　　该市积极推广水稻秸秆还田腐熟技术，应用面积超过12万亩，土壤有机质含量稳步提高，年均为农民减少施肥投入100多万元，极大地改善了农业生产条件。

　　农业机械化为应城农业发展插上了腾飞的翅膀。今年，该市新型联合收割机和插秧机发展到1276台，耕、种、收三大生产环节综合机械化水平达到58.2%。田店、汤池等乡镇插秧机超过百台套，成为孝感市机械插秧整村推进的重点乡镇。全市水稻生产机耕面积46.2万亩，机播面积9.5万亩，机收面积48万亩，并组建成植保机防队280个，机防率达到90%以上。