种鸡根据育种和生产需要可以饲养3年以上，第1个产蛋期结束到第2个产蛋期开始这一段时间称休产期。休产期的鸡经1个产蛋期后体质下降，羽毛残缺不全，抗病能力下降，停产。因此，休产期的种鸡应做好如下工作：
　　1.补种疫苗。重点补种鸡新城疫、减蛋综合征和传染性支气管炎疫苗。
　　2.药物驱虫。用药物驱除体内外寄生虫，通常用盐酸左旋咪唑、丙硫苯眯唑等驱除蛔虫、绦虫，用阿维菌素、依维菌素等驱除疥螨。
　　3.强制换羽。鸡群通过驱虫、药物预防和接种疫苗后14天，鸡群健康状况良好时可以施行强制换羽的方法促使其更换羽毛。强制换羽一般有饥饿法和化学法两种。饥饿法强制换羽的方法是断光、断水，绝食5～7天，鸡开始褪换主翼羽或用手轻拔主翼羽时恢复光照和饮水；有时断水2～3天，然后逐渐恢复喂料，光照时间保持在6～8小时，从控制光照第40天开始，每天延长10分钟或1～16小时光照维持不变，促进第2个产蛋期的到来。
　　4.供给营养。休产期鸡群对营养物质的需求量少，所需的营养物质能满足其正常的维持需要和更换羽毛的需要即可。日粮蛋白质含量12%～14%，蛋氨酸添加量1.5克/千克，钙0.8%～1.0%，磷0.65%，每天喂料2次，自由饮水即可。
　　5.逐步增光。休产鸡群停产60天或有个别鸡开始产蛋时，逐步增加光照，将饲料更换为产蛋料，促使鸡群重新产蛋。
　　6.药物防病。饲料中添加0.1%～0.2%土霉素粉，连用5天。