近年来研究发现，由于抗生素的广泛使用，随之产生了动物肠道正常菌群失调，耐药性和药物残留给动物和人类的健康带来了危害。益生素是可以直接饲喂动物的有益活体微生物，具有补充、调节、维持肠道内微生态平衡的作用，以达到促进动物健康的目的。益生素具有无毒、无抗药性、无残留、无副作用等特点。研究表明，益生素还有保健、促生长、提高饲料利用率等功效。

　　（一）益生素的种类

　　1.乳酸杆菌包括双歧杆菌、嗜酸杆菌、粪链球菌。

　　2.芽孢杆菌包括地衣杆菌、东洋杆菌、枯草杆菌、蜡样芽孢杆菌几种。

　　3.真菌有米曲霉和酵母两种。

　　4.复合菌。我国正式批准生长使用的菌株，主要有蜡样芽孢杆菌、枯草芽孢杆菌、乳酸杆菌、乳酸球菌等。

　　（二）作用机理

　　益生素的基本作用机理是，肠道的有益活菌进入动物消化道进行繁殖，抑制有害菌的繁殖，保持肠道内正常微生物生物区系的平衡，使得动物有机体内各种微生物相互之间，以及微生物同宿主之间所保持着相对平衡的状态，以完成能源流动、物质交换和基因传递。益生素的作用方式：

　　维持肠道菌群平衡，预防畜禽尤其是幼畜的肠道疾病；生物夺氧；竞争抑制；产生有机酸，降低肠道PH值；产生过氧化物；减少氨及胺等有害代谢物的产生；合成酶和维生素；产生抗生素类物质。

　　（三）益生素免疫特性的应用

　　1.在养猪业中的应用。可以通过母猪预防仔猪腹泻，通过给母猪饲喂而调整母猪体内微生物区系，净化母猪体内的微环境，减少大肠杆菌等有害菌和氨等有害物质的排出改善外部环境，给仔猪减少了接触病原微生物的机会，从而降低仔猪腹泻等疾病的发生。这些芽孢杆菌和乳酸杆菌可以进入仔猪体内生长繁殖，调整消化道的微生态失调状态，使肠道内微生物群系迅速恢复平衡状态，从而达到防治仔猪腹泻，提高其抵抗力的目的。

　　2.在养禽业中的就用。在鸡的各种传染病中，大肠杆菌、沙门氏菌引起的疾病最常见，人们往往作用大剂量抗生素来防治而无明显的效果，强免疫特性芽孢杆菌，乳酸杆菌可以通过高速家禽肠道的微生物系，竞争性排斥大肠杆菌，沙门氏菌等致病菌从而达到防治疾病的目的，同时避免了抗生素给人们带来的副作用。

　　3.在反刍动物中的应用。健康牛肠道以梭杆菌、双歧杆菌、乳酸杆菌、消化球菌为优势菌群。当犊牛腹泻时其肠道中的肠杆菌、梭杆菌数量显著升高，面双歧杆菌、乳酸杆菌和梭杆菌，使双歧杆菌和乳酸杆菌的数量迅速恢复，从而达到调整微生态平衡，防治腹泻的目的。

　　（四）使用技术与方法

　　益生素与抗生素交替使用或配伍使用但不能同时使用。先使用抗生素杀死有害菌，再服益生素。2～6日龄鸡，投抗生素（百病消、恩诺杀星）5天，再服用益生素。使用剂量：以促生长为目的的使用剂量为0.1%～0.2%，以治疗为目的使用量为1%左右。使用方法。

　　1.在肉仔鸡上的使用。使用量1000只肉鸡每天100克，白糖100克。方法：将制剂及白糖用30℃温水配成菌液，静置1～2小时后补加水使用。

　　2.牛、免、鸽子饮水方法

　　乳猪：按日粮的0.1%～0.2%的剂量配制菌液，喷洒在料中喂养。

　　免子：每天以0.15～0.3克/只，用水配成菌液，饮水饲喂。

　　鸽子：每只每天用0.05～0.1克制剂加水复活饮用。

　　奶牛：按1～2克加水复活饮用。

　　小牛：按1～2克加水复活饮用。

　　3.治疗鸡球虫病和白痢的方法：雏鸡每天0.3～0.5克配制菌液即可。预备鸡每天0.5～0.8克配制菌液即可。大鸡每天1～1.5克配制菌液即可。可以直接放入料中喂鸡每天早、晚各一次。

　　4.治疗黄、白痢方法。配成菌液直接饮用。

　　乳猪：每天2.5克配成菌液饮用。

　　仔猪：每天5～10克配成菌液饮用。

　　大猪：每天15～20克配成菌液饮用。可放入料中每天早、晚各1次，牛羊也可参照上述方法治病。