【中国农业网Agronet.com.cn农业博物馆】玉米是我国第一大粮食作物，不过作为16世纪才引进的作物，玉米在我国的历史与我国的其他粮食作物历史相比，就显得很短暂了。

　　纵观全世界，在7000年前美洲的印第安人就开始种植玉米。而玉米作为主食的历史，学术界一直认为是在公元前1800年之后的事情，公元前3000年至公元前1800年处于新石器时代的南美洲人只有在特别的场合和庆典上才食用玉米。不过在今年２月份的《美国科学院院刊》上，一篇研究报告反驳了这种说法，并且将玉米作为主食的历史提早到了5000年前。

　　这份报告的作者是芝加哥菲尔德自然史博物馆的乔纳森·哈斯、他在北伊利诺伊大学的同事和秘鲁本土的科学家一起进行的。他们在7年多的时间里，对秘鲁的13处古风时代遗址进行了挖掘，并对挖掘出来的古物进行放射性碳测年，进而确认这些遗址的年代，了解当时的社会结构、人们的饮食构成和自给自足的经济。据悉，这次挖掘活动中，找到了少数的玉米植物碎片，大量的玉米花粉，更有一批和生产加工玉米有关的石器工具。结合更多的数据和实证研究，都表明玉米是当时人和牲畜的主要淀粉来源。

　　值得一提的是，当时的人们玉米也是烤着吃的，这种古老但简单的方式流传了几千年，至今人们还是乐此不疲。