【中国农业网Agronet农业博物馆】在浩如烟海的中药王国里，甘草是本草国里的"国老"。我国现今临床常用的700余种中药中，使用频率最高的当推甘草。据统计，甘草的处方率在79%以上。无论在东方还是西方，其入药的历史都很悠久，从有文字记载的年代算起，至今已有4000多年的历史。

　　在我国，甘草始载于公元前200年左右的古书《尔雅》中，药用则首见于汉朝的《神农本草经》一书。在我国第一部药物专著《神农本草经》中，把甘草列为上品。说其能"主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨、长肌肉、倍力，金疮肿、解毒"。

　　现代医药学已证实甘草确有较好的解毒功能，可消除和降低氯化铵、组织胺、水合氯醛、苯、砷、汞等的毒性，对河豚毒、蛇毒、白喉毒素、破伤风毒素也有一定的解毒作用。而且也证明它能治疗诸般咳嗽，还能抑制胃酸分泌，从而对胃肠道溃疡病也有一定的治疗作用。甘草还能降低高血压患者的胆固醇，以及具有镇痛、抗惊厥的功用。此外，由于甘草独具甘味，又有缓和其他药味性能之作用。

　　据日本、美国医学家的研究发现，甘草中的甘草甜素可以抑制艾滋病病毒的繁殖，其抑制率达78%。将甘草甜素加入感染艾滋病病毒的细胞中，可导致感染艾滋病病毒的细胞死亡。日本东京的南谷干夫医生试用甘草甜素治疗8例艾滋病患者，病人的免疫功能均有明显增强。