自2009年规划建成以来，西安航天育种科技产业示范园选育种植的太空植物已达60多种，包括辣椒、茄子、番茄、南瓜、葫芦等蔬菜品种和百合、凤仙、玫瑰等花卉品种。

　　在示范园蔬菜区，记者看到一种种神奇的蔬菜：亩产能达到4000公斤的太空线椒，5天就能长到西瓜大小、成熟后单瓜重量可达200公斤的太空南瓜，一棵蔓上却能结出1万多颗果实的太空番茄……

　　航天育种，就是利用宇宙飞船等运载工具，将植物种子送入近地宇宙空间，使其在真空、失重和弱磁环境中，直接迎受宇宙射线强烈照射而发生性状异变。

　　那么，是否所有上过天的种子，都会出现在西安航天育种科技产业示范园中看到的景象？

　　西安航天育种科技产业示范园技术负责人郭锐解释，由于宇宙空间内各种因素高度不确定，尽管人们知道种子的基因性状一定会发生变化，但并不能预测和控制种子基因性状的变化方向。只能等到种子回到地面后，再通过反复培植、观察、对比、选择，才能把发生有益变化且能遗传的种子挑选出来。

　　“航天育种是利用宇宙空间引发种子基因异变，航天种子与转基因种子有没有区别？”记者问到。

　　“有，而且是本质不同。”郭锐认为，转基因是至少两种不同门类基因的结合、交叉，等于制造出了一个新物种。航天育种植物种子基因的异变，是在治污种子本体之内实现的，主要是受空间环境中各种因素的影响，出现种子基因链的压缩、伸张、断裂、变形等异常变化。

　　截至目前，我国已进行了30余次成规模的太空育种试验，试验品种近5000余种，包括粮食作物、油料作物、蔬菜作物等，已有200多个品种选育成功，3000多个品种正在进行地面选育。