鲁西黄牛是中国名贵牛种之一,主要产于山东省西南部,北自黄河,南至黄河故道,东至运河两岸的三角地带。分布于菏泽地区的郓城、鄄城、菏泽、巨野和济宁地区的梁山、嘉祥、金乡、济宁、汶上等县、市。鲁西黄牛是中国最早的三大黄牛品种之一,是原始黄牛品种,经过多年发展和选育,鲁西黄牛已经具备了走向世界的优势。鲁西黄牛繁殖率高,个体大,产肉率高,肉质好,公牛年增长1000斤,母牛增长700斤,是国家出口香港及东南亚等国的肉牛主要产品。裘皮性能好,牛皮质密,柔软,牛皮尺寸大坚韧,价格高,市场供不应求。
济宁地区是我国鲁西黄牛集中产地,它体大力壮,肉质良好,皮质好,耐粗饲,易管理。
在体型外貌上,鲁西黄牛体躯结构匀称,细致紧凑,为役肉兼用。公牛多为平角龙门角,母牛以龙门角为主。垂皮发达。公牛肩峰高而宽厚。胸深而宽,体躯明显地呈前高后低的前胜体型。母牛鬐甲低平,后躯发育较好,背腰短而平直,尻部稍倾斜。关节干燥,筋腱明显。前肢呈正肢势,后肢弯曲度小,飞节间距离小。蹄质致密但硬度较差。尾细而长,尾毛常扭成纺钎状。被毛从浅黄到棕红色,以黄色为最多,一般前躯毛色较后躯深,公牛毛色较母牛的深。多数牛的眼圈、口轮、腹下和四肢内侧毛色浅淡。俗称“三粉特征”。鼻镜多为淡肉色,部分牛鼻镜有黑斑或黑点。角色蜡黄或琥珀色。体型结构分为三类:高辕牛、抓地虎与中间型。 鲁西黄牛体躯结构细致,紧凑,皮肤干燥而富有弹性,背毛一致,具有完全,或不完全三种特征(眼圈、嘴圈、腹下部至股内侧毛色为浅)。毛色棕红,深黄和革黄色为多。公牛比母牛毛色深。公牛的肩峰和肉垂较发达,后躯发育次于前躯。母牛嗜甲较平坦,后躯发育较好,鲁西黄牛背腰平直,结合良好,尾椎一般接近或超过区节。
繁殖性能方面,性成熟年龄,公牛:12月龄左右,母牛:8-10月龄。配种年龄,公牛:2-2.5岁,母牛:1.5-2岁。发情季节,鲁西黄牛属常年发情动物,但大多数集中在6-9月份。发情周期,15-35天,平均22天。怀孕期及繁殖成活率:270-310天,平均287天,一般一胎一犊;繁殖成活率平均98%以上。犊牛初生重,公犊22-35千克,母犊18-30千克。断奶重,公犊145千克左右,母犊120千克左右。哺乳期日增重,公牛平均0.63千克,母牛平均0.55千克。