该品种是英国于1930—1850年由南丘(Southdown)和诺(Norfolk)杂交育成。
外貌特征为:体躯强壮、高大,背腰平直,头及四肢为黑色且无毛。萨福克是体型最大的肉用羊品种。萨福克具有适应性强、生长速度快、产肉多等特点,适于作羊肉生产的终端父本。萨福克成年公羊体重可达114-136千克、母羊60-90千克,毛纤维细度30-35微米,毛纤维长度7.5-10厘米,产毛量2.5-3.0千克,产羔率140%。用其作终端父本与长毛种半细毛羊杂交,4-5月龄杂交羔羊体重开达35-40千克,胴体重18-20千克。
萨福克与国内细毛杂种羊、哈萨克羊、阿勒泰羊、蒙古羊等杂交,在相同的饲养管理条件下,杂种羔羊具有明显的肉用体型。杂种一代羔羊4-6月龄平均体重高于国内品种3-8千克,胴体重高1-5千克,净肉重高1-5千克。利用这种方式进行专门化的羊肉生产,羔羊当年即可出栏屠宰,使羊肉生产水平和效率显著提高。